El vicecanciller de Bolivia, Jorge Gumucio, confirmó este martes en rueda de prensa conjunta con su colega chileno, Cristián Barros, que el tema considerado "permanente" por el gobierno de La Paz no fue abordado en la reunión iniciada en la víspera en la capital chilena.

Gumucio indicó que el tema del "enclaustramiento marítimo" boliviano no correspondía ser tratado en la instancia bilateral que se reunió en la capital chilena, aunque, subrayó, "sigue siendo el tema número uno de la cancillería boliviana".

"Existen otros mecanismos que oportunamente se buscarán", enfatizó el vicecanciller boliviano.

Bolivia rompió relaciones diplomáticas con Chile en 1978, tras fracasar las negociaciones para un canje territorial que le permitiría tener una salida soberana al mar, luego de perderla en 1879, cuando con Perú enfrentó a Chile en la Guerra del Pacífico (1879-1883).

El diplomático descartó, por otra parte, que el gobierno boliviano vaya a realizar una presentación ante la Organización de Estados Americanos (OEA) o la de Naciones Unidas (ONU), en torno a la privatización del puerto de Arica, en el extremo norte de Chile.

Gumucio dijo que la posibilidad de realizar una presentación ante la OEA o la ONU quedó descartada, tras recibir explicaciones en torno al proceso de privatización de parte de las autoridades chilenas.

Arica, ubicado a unos 2 mil 70 kilómetros al norte de Santiago, concentra el 60% del movimiento de carga boliviana, la que es favorecida por cláusulas de gratuidad y libre tránsito, en virtud del tratado de límites suscrito en 1904.

"Hemos quedado entonces de reunirnos en La Paz para seguir tratando este tema", dijo Gumucio. En cuanto al tema de la utilización por Chile de las aguas del río Silala, que nace en Bolivia, Gumucio indicó que "es un deseo de ambos gobiernos de resolver esta controversia, a la brevedad posible, de modo que vamos a tener una serie de reuniones al respecto".

El gobierno de Bolivia exige que Chile pague por el uso de las aguas del Silala, pues considera que es una corriente interna de su país que fue desviada de manera artificial para que fluya hacia el territorio del país vecino.

Gumucio destacó en sus declaraciones a la prensa la importancia de las reuniones de este tipo para favorecer un mejor entendimiento entre dos países, que sólo tienen relaciones comerciales.

Al ser consultado sobre declaraciones del presidente Carlos Mesa, quien ha dicho que entre Chile y Bolivia "hay paz, pero no amistad", subrayó que es tarea de los diplomáticos "ir buscando tender puentes de interés entre ambos países".

"Creo que esta reunión es parte de ese proceso de acercamiento que estamos buscando", subrayó Gumucio.

Por su lado, el vicecanciller chileno, Cristián Barros, resaltó que la cita con su par boliviano "está en el camino para una posible reunión, en el día de mañana, de ambos presidentes", aunque faltan instancias previas y el acuerdo de una agenda común.

"No quiero hablar de plazos, quiero hablar de intenciones y esa es por cierto la intención tanto del gobierno de Bolivia como del gobierno de Chile", dijo Barros, quien calificó la cita de Santiago como "un diálogo abierto y franco".

La cita "nos ha permitido enterarnos en el caso nuestro de aquellas observaciones que tiene el gobierno de Bolivia y la delegación de Bolivia, respecto a algunos temas que son de interés común", indicó el diplomático chileno.

Al mismo tiempo –indicó- las partes acordaron impulsar la agenda cultural, e intercambiaron opiniones respecto al comercio y cooperación.

Como resultado de la reunión del Mecanismo de Consultas Políticas entre ambos países se acordó una serie de encuentros bilaterales, para examinar diversos temas en el primer semestre del presente año.

La mayoría de ellos se realizará en Bolivia y en seis meses más se realizará en La Paz una nueva reunión del Mecanismo de Consultas Políticas de ambos países, explicó.

No en todos "los temas (abordados en la cita de Santiago) por cierto hemos llegado a coincidencias al final de este reunión, pero hemos coincidido en que vamos a seguir conversando hasta encontrar solución a esos puntos", subrayó Barros.

La XIII Reunión del Mecanismo de Consultas Políticas, acordada para seis meses más, "da muestra de nuestra voluntad de continuar con este diálogo, de profundizarlo y de lograr mayores caminos de entendimiento entre Bolivia y Chile", concluyó.

Gumucio y Barros destacaron que en la cita analizaron unos 12 temas (de los 60 que contempla la agenda bilateral), previamente acordados, firmaron dos acuerdos y trazaron un calendario de nuevas reuniones entre ambos países.

Ambos vicecancilleres suscribieron durante la reunión un Convenio sobre Controles Integrados de Frontera y un Acuerdo de Cooperación e Intercambio de Información en Materias Aduaneras.

Los dos acuerdos, estableció un comunicado oficial, "beneficiarán significativamente el vínculo vecinal entre ambos países".