Las encuestas señalan que el senador por Massachusetts logrará en este estado la decimoquinta victoria en las 17 primarias y asambleas o "caucus" que el Partido Demócrata ha celebrado hasta ahora.

El último sondeo, de la empresa Zogby, señala que Kerry obtendrá al menos el 47 por ciento de los votos, seguido por Dean, ex gobernador de Vermont, con el 23 por ciento, y por el senador por Carolina del Norte John Edwards, con el 20 por ciento.

El reverendo Al Sharpton y el congresista por Ohio Dennis Kucinich no superarán en ningún caso el 2 por ciento de los sufragios, según la encuesta.

Los colegios electorales se cerrarán a las 21.00 horas (02.00 GMT del miércoles), tras lo cual no hay que esperar grandes noticias, dado que tanto Dean como Edwards ya han dicho que mantendrán su candidatura, al margen de los resultados que logren en Wisconsin.

Dean, que partió como el gran favorito en el inicio de esta batalla política entre demócratas, había condicionado su futuro a los resultados en este estado, uno de los más progresistas del país, y dijo que de no ganar se retiraría definitivamente.

Pero luego aseguró que no quería dejar a sus seguidores "en la estacada", y se mostró dispuesto a continuar al menos hasta la celebración del "supermartes", el próximo 2 de marzo.

Ese día se celebrarán 10 elecciones primarias y "caucus", incluidos los de estados muy poblados como California, Nueva York y Ohio, y se decidirán 1.000 delegados de los 3.500 que finalmente decidirán quién intentará arrebatar la Casa Blanca al presidente George W. Bush.

Según diversas estimaciones, Kerry ya ha logrado una cuarta parte del mínimo requerido de delegados, cifrado en un total de 2.161, y ha cosechado hasta la fecha el apoyo de más delegados que el resto de aspirantes tomados en su conjunto.

En declaraciones a la cadena de televisión NBC, Dean dijo este martes que su campaña sigue adelante y aseguró que "participaremos en el 'supermartes' e iremos más allá".

Dean sufrió un nuevo revés en las últimas horas con la renuncia del director de su campaña, Steve Grossman, que se pasó a las filas de Kerry, convencido de que ha llegado el momento de que los demócratas se unan en torno al senador por Massachusetts.

Más unido se muestra el equipo electoral del senador Edwards, quien al menos ha logrado una victoria en este proceso (en las primarias de Carolina del Sur el pasado día 3), y que también está dispuesto a esperar hasta el "supermartes" para decidir.

Edwards está convencido de que si a partir de ese momento la carrera demócrata se convierte en un "cara a cara" entre él y Kerry puede tener alguna posibilidad de ser el elegido.

Sus estrategas consideran que si después del 2 de marzo todavía hay alguna esperanza, puede llegarse a un punto de inflexión, porque una semana después los demócratas votarán en el sur (Luisiana, Florida, Misisipi y Texas), región de la que es originario Edwards.

Según la portavoz de su campaña, Jennifer Palmieri, "esperamos ganar estados el 2 de marzo y dominar el 9 de marzo".

Kerry, Dean y Edwards multiplicaron sus actos de campaña antes de la apertura de los colegios electorales en Wisconsin (a las 13.00 GMT) y tienen prevista para hoy una agenda tranquila, a la espera de que se conozcan las primeras estimaciones de voto.

Entre tanto, Kerry ya prepara un nuevo discurso victorioso, en el que, si sigue la pauta de ocasiones anteriores, atacará a Bush, a quien considera el rival a batir.

A sus muchos apoyos de los sectores progresistas del país, se sumará el próximo jueves, el de la federación sindical AFL-CIO, la más importante del país, ya que agrupa a 13 millones de trabajadores.