Los ministros del gabinete del presidente Jean Bertrand Aristide buscaban refugio entre sus amistades, dijeron fuentes del gobierno, mientras que los rebeldes alentados por la captura de la segunda ciudad de Haití atacaron dos estaciones de policía en las afueras de la capital.

Armados con fusiles, 20 infantes de marina con uniformes de campaña y cascos descendieron apresuradamente de un avión de la fuerza aérea estadounidense en el aeropuerto internacional Toussaint Louverture y se apostaron alrededor del perímetro de la aeronave antes que los otros marines terminaran de descender.

Estados Unidos envió este lunes un grupo de 50 infantes de Marina a Haití para proteger su embajada, ante el agravamiento de la crisis en el país caribeño pero, de momento, el Departamento de Estado no prevé evacuar a más estadounidenses.

En un comunicado, el Comando Sur de Estados Unidos, responsable de la zona, indicó que el equipo de "marines", especializado en la lucha antiterrorista y con base en Norfolk, en el estado de Virginia, tendrá como objetivo "efectuar misiones de seguridad en una serie de instalaciones estadounidenses".

Igualmente, deberá "apoyar al personal de seguridad de Estados Unidos que ya se encuentra sobre el terreno", indicó el Comando Sur.

Estados Unidos ya había enviado una misión reducida, de cuatro soldados, la semana pasada para evaluar la seguridad de la embajada y los planes en caso de que fuera necesario recurrir a una evacuación, ante el levantamiento armado contra el presidente Jean-Bertrand Aristide.

El Departamento de Estado ordenó el pasado sábado la salida de todo el personal no imprescindible de la embajada y de las familias, aunque la medida no se considera como una evacuación ya que siguen operando los vuelos comerciales.

Sin embargo, los funcionarios del Departamento han hecho hincapié en que no se ha planteado, de momento, la evacuación del personal restante, que desarrolla una importante labor de mediación en el conflicto.

Una delegación internacional, presidida por el secretario de Estado adjunto de Estados Unidos para Asuntos del Hemisferio Occidental, Roger Noriega, viajó este fin de semana a Haití para presentar un plan de paz, que Aristide aceptó, pero que ha sido rechazado por la oposición.

Según declaró hoy el portavoz oficial de la Casa Blanca, Scott McClellan, en su rueda de prensa diaria, "ésta es una situación política que requiere una solución política".

"Estamos esperando a oír la opinión de la oposición política, pero esperamos que aceptarán el plan de consenso presentado por Estados Unidos, los países de la Comunidad Caribeña de Naciones (Caricom), la Organización de Estados Americanos (OEA), Francia, Canadá y otros", declaró el portavoz.

A pesar de esta confianza de Boucher, la opositora Plataforma Democrática rechazó de plano la propuesta de la comunidad internacional, y ha reiterado que no puede aceptar plan alguno que no prevea la salida del poder de Aristide.

Estados Unidos, que ya invadió el país hace diez años para restablecer a Aristide en el poder tras un golpe de Estado en 1991, rechaza en esta ocasión enviar tropas para pacificar la situación y espera que el plan de paz sirva para evitar una guerra civil.

El deterioro de la situación podría llevar a un éxodo masivo del país caribeño por mar hacia Estados Unidos, según teme el Gobierno de Washington.

En su rueda de prensa hoy, McClellan insistió en que Estados Unidos devolverá a Haití a los balseros que traten de ganar la costa estadounidense.

"Es esencial que se produzca una solución política y pacífica a la situación en Haití, y en eso es en lo que estamos centrando los esfuerzos", agregó el portavoz de la Casa Blanca.