WASHINGTON, Estados Unidos, feb. 23, 2004.- Ralph Nader admitió el lunes que le será difícil figurar en la boleta electoral de los 50 estados en su postulación independiente para la presidencia. Nader, a quien los demócratas responsabilizan por la victoria de George W. Bush en las elecciones del 2000 ya que le quitó votos a Al Gore, esta vez carece de respaldo partidario y de recursos para su candidatura.
A diferencia de su postulación por el Partido Verde en las elecciones previas, Nader esta vez enfrenta una dura batalla para ser considerado en las boletas electorales, debido a los reglamentos que le exigen cierta cantidad de dinero y firmas.
El primer objetivo es Texas, donde Nader necesita conseguir en un plazo de 60 días 65 mil firmas de votantes que no participen en las elecciones primarias demócratas ni republicanas.
"No será nada fácil", dijo Nader a los periodistas en una conferencia de prensa.
Debido a que esta vez es un candidato independiente, Nader no puede recibir financiamiento federal de 18.6 millones de dólares en la temporada primaria, dijo Bob Biersack, vocero de la Comisión Federal de Elecciones. Y al no haber obtenido un 5% de la votación en el 2000 -- obtuvo el 2.7% -- tampoco puede recibir financiamiento de los contribuyentes en las elecciones generales.
Nader dijo previamente que no abandonará su campaña presidencial aun si los principales candidatos llegan a estar empatados, lo que ha llevado a amigos y simpatizantes a temer que nuevamente impedirá una victoria demócrata en las urnas.
El ex aspirante a la candidatura demócrata Howard Dean, que antes de abandonar la contienda contaba con un fuerte respaldo de sectores progresistas, instó a sus simpatizantes a quedarse con los demócratas y no rendirse a "la tentación" de una candidatura de Nader.
"Si George W. Bush es reelegido, las políticas de salud, seguridad, del derecho del consumidor, de protección del ambiente y de un gobierno abierto por las que Ralph Nader ha luchado tanto serán socavadas", destacó Dean.
La posibilidad de una repetición de lo ocurrido en las elecciones del 2000, cuando Bush ganó a Gore sólo por un estrecho margen cuando Nader obtuvo miles de votos, no desalentó al defensor de los consumidores de proclamar su candidatura el domingo. Insinuó que su candidatura más bien beneficiará a los demócratas.
"Criticaré a Bush con mayor fuerza en los próximos meses en formas que los demócratas no podrían hacer porque son demasiado cautelosos y carentes de imaginación, pero ellos pueden capitalizar las debilidades y los errores del gobierno de Bush que nosotros señalemos", dijo Nader el lunes en el programa matutino de la cadena de televisión ABC.
Nader rechazó el título de aguafiestas como un término "despectivo" usado por aquellos que quieren negarles a los votantes una alternativa. Alegando que Washington es un "territorio ocupado por las corporaciones", acusó tanto a los demócratas como los republicanos de ser dominados por los grupos de presión y las grandes empresas y las clases adineradas.
"Tenemos que darle a la gente más voces y más alternativas", dijo Nader a ABC. "Y déjenme decirles que con 100 millones de personas que no votan, tenemos que darles más voces, más opciones, una más atractiva participación, a fin de que no sean meros espectadores que vean pasivamente el desfile de candidatos".
Nader, que cumple 70 años esta semana, expondrá sus temas de campaña --entre los que propone que se dé atención de salud general, que se reforme el financiamiento de las campañas electorales, se combata la pobreza y se proteja el ambiente-- en una conferencia de prensa el lunes en Washington antes de iniciar su campaña en Texas a fines de esta semana.
Pero incluso antiguos amigos como el representante de Vermont Bernie Sanders, de tendencia liberal, calificó la decisión de Nader como "contraproducente", pronosticando que "virtualmente ninguna parte del movimiento progresista respaldará a Nader".
El presidente del Comité Nacional Demócrata, Terry McAuliffe, quien personalmente instó a Nader a que no se presentara, calificó la decisión de "desafortunada".
"El tiene una distinguida carrera en la defensa de las familias obreras, y me disgustaría ver que parte de su legado sea que nos llevó a ocho años de gobierno de George Bush", destacó McAuliffe el domingo en la cadena CBS.
