BITONJA, Bosnia-Herzegovina, feb. 27, 2004.-Las cuadrillas de rescate hallaron este viernes los cadáveres del presidente de Macedonia y de otras ocho víctimas de un accidente aéreo en una zona montañosa y remota de Bosnia, dijo el gobierno macedonio. La muerte del presidente Boris Trajkovski, un moderado de 47 años que procuró unir su país atribulado por enfrentamientos étnicos, ocurrió en un momento crítico para Macedonia, donde prevalecen todavía las tensiones después de que su minoría albanesa, de religión mayormente musulmana, se levantó en armas en el 2001 en demanda de mayores derechos.
Trajkovski era respetado ampliamente por su posición neutral en el conflicto étnico de la ex república yugoslava. Había instado a incluir mayor número de macedonios de origen albanés en los organismos e instituciones estatales, y fue muy elogiado por sus gestiones para lograr que ambos bandos conviviesen en paz.
"Esta es una tragedia para todos", dijo Reis ul Ulema Hadziefendi Emini, jefe de la comunidad musulmana de Macedonia. "Trajkovski era un individuo sincero, siempre dispuesto a ayudar a todo el mundo".
Bosnia y Macedonia declararon un día de duelo oficial este viernes, al tiempo que se recibían mensajes de condolencia de numerosos dirigentes mundiales. Grupos de dolientes encendieron cirios frente a las oficinas de Trajkovski en Skopie, donde las banderas ondeaban a media asta y prevalecía una atmósfera de atribulado silencio.
Varios gobernantes han instado al gobierno macedonio a continuar la obra de Trajkovski para asegurar la estabilidad del país.
El comisionado de política exterior de la Unión Europea, Javier Solana, visitó Skopie este viernes para instar a todos los macedonios a hacer gala de "valentía, unidad y madurez... en estos momentos de gran pérdida".
El Papa Juan Pablo II envió un mensaje en que dijo que oraba porque el compromiso con la paz de Trajkovski "inspire a su país para continuar firmemente en el camino hacia el diálogo, el respeto mutuo y la reconciliación".
El bimotor de turbina se estrelló el jueves en una zona de intensa niebla cuando viajaba rumbo a la ciudad meridional bosnia de Mostar. Otros seis funcionarios macedonios y los dos pilotos del avión también perecieron, dijo Saso Colakovski, vocero del gobierno macedonio.
Un helicóptero de rescate avistó los restos del avión la mañana de este viernes, más de 24 horas después del accidente, dijo el capitán Dave Sullivan de las fuerzas de pacificación encabezadas por la OTAN en Bosnia.
