La alianza opositora de la Coordinadora Democrática (CD) emitió la noche del viernes un comunicado en el que repudiaron la represión militar y anunciaron nuevas protestas callejeras a nivel nacional para las próximas 48 horas.

El congresista opositor Andrés Velásquez leyó un escrito de la CD en el que convocaron a la población a "mantenerse en pie de lucha" en las calles "en protesta por estos atropellos".

Velásquez expresó que la oposición no cesará en sus acciones de calle hasta que las autoridades electorales reconozcan las firmas que respaldan un referendo de recorte de mandato de Chávez.

Un grupo de manifestantes trató de avanzar sobre dos cordones de unos 200 guardias nacionales con equipos antimotines, que se apostaron al final de la céntrica avenida Libertador para bloquear el paso de la marcha hacia el hotel sede de la XII cumbre del G-15.

Los militares intentaron replegar la protesta utilizando balas de goma y gases lacrimógenos. Algunos manifestantes respondieron con piedras y objetos contundentes.

Un hombre identificado como Alberto Aumaitre, de 65 años, murió al recibir un impacto de bala en el tórax, señala un reporte del Hospital Universitario de Caracas.

Un médico del centro hospitalario, que se abstuvo de dar su nombre, dijo que hay un joven de 25 años, identificado como Juan Carlos Lugo, que recibió un disparo en el cráneo cuyo estado es muy grave y se teme que pueda morir en las próximas horas. Dijo que estaban tratando de salvarle la vida.

Sin embargo, el alcalde metropolitano Alfredo Peña dijo en rueda de prensa que Lugo murió en el quirófano.

De acuerdo con los informes dados por los bomberos y las autoridades de los principales hospitales de la capital, 24 personas, entre ellas un camarógrafo de la televisora Televen y fotógrafo de un diario local, presentaron lesiones por armas de fuego y balas de goma.

El Vicepresidente José Vicente Rangel informó que un guardia nacional fue lesionado al ser agredido con un tubo, y un policía militar sufrió contusiones en la cabeza luego que desconocidos le dispararon con un arma de fuego. Explicó que pudo salvarse porque tenía puesto su casco.

Dijo además que una casa del partido oficialista Movimiento Quinta República, ubicada en la avenida Libertador, fue incendiada.

El comandante de los bomberos de Caracas, José Briceño refirió que más de un centenar de personas, entre ellos niños, que habitan en los alrededores de la avenida Libertador, resultaron "gravemente afectados" por los gases de las bombas lacrimógenas, y debieron ser desalojados de emergencia del lugar.

Para Rangel, los manifestantes opositores "son un grupo de malandros, de forajidos, el lumpen actuando contra el orden constitucional y democrático".

Sostuvo que la oposición "golpista y terrorista" está "buscando estas excusas" para llamar la atención internacional.

Defendió la respuesta militar señalando que "tiene que reaccionar (como) cualquier fuerza pública de cualquier ciudad del mundo". Unos 50.000 policías y militares fueron enviados a las calles.

El secretario general de la mayor central obrera del país, Manuel Cova, desestimó las limitaciones de acceso impuestas por el gobierno, y dijo que la oposición se mantendrá en la calle para presionar por la realización de la consulta contra Chávez.

"La calle se ha convertido en el escenario para exigir respeto", afirmó.

El Consejo Nacional Electoral (CNE) decidió el martes pasar a revisión 148.000 planillas - que tiene una capacidad máxima de 10 firmas cada una - por presentar casos de nombres de electores que tenían una caligrafía similar.

Una fuente vinculada la proceso de verificación informó que la medida tomada por el CNE pone en riesgo de anulación 700.000 firmas, que suma a otras 400.000 rúbricas que están en observación, hace casi imposible en referendo.

Para llamar a un referendo contra Chávez se requieren al menos 2,4 millones de firmas. La oposición asegura que recolectó 3,4 millones.