SANTIAGO, Chile, mar. 3, 2004.- El presidente de Chile, Ricardo Lagos, despidió este miércoles al primer contingente de soldados chilenos que viajan a Haití para incorporarse a la fuerza multinacional de paz que se encuentra en ese país. Lagos, junto a la ministra de Defensa, Michelle Bachelet, y el jefe del ejército Juan Emilio Cheyre, despidieron a los coroneles Francisco Marchessi, y Mario Messen, quienes dirigirán el batallón de 300 hombres en Haití.
El primer grupo lo encabezan 120 efectivos de fuerzas especiales del ejército quienes viajaban en un avión de la fuerza aérea. En días siguientes viajará el resto del contingente.
El presidente Lagos aceptó la petición del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas de integrar con soldados chilenos la fuerza multinacional de paz, en el que también participan militares de Estados Unidos, Francia y Canadá.
La decisión muy criticada en el país fue aprobada el martes por el Senado por 31 votos a favor y 11 en contra. "Vamos a contribuir a la paz", declaró el general Cheyre luego de la reunión con Lagos.
