La cantidad de agua descubierta por la nave Spirit en el Cráter Gusev podría ser mucho menor a la que encontró otra nave, el Opportunity, en Meridiani Planum, dijo Ray Arvidson, uno de los investigadores más importantes de la misión a Marte.

Los descubrimientos surgieron de un estudio de una roca denominada "Humphrey" que el Spirit atravesó en su ruta desde el sitio de su aterrizaje hasta un cráter llamado "Bonneville", manifestó Arvidson en una rueda de prensa.

El Spirit utilizó su herramienta de abrasión de rocas para escarbar debajo de la superficie rocosa y encontrar grietas que estaban llenas con supuestos minerales, un indicador de la acción del agua familiar para los geólogos que estudian las rocas terrestres.

Los científicos que difundieron el histórico hallazgo de la nave Opportunity en los primeros días de esta semana, no dijeron si allí habría existido una superficie de agua o un océano, pero la información mostró que el agua fluyó o se filtró a través de esas piedras.

Arvidson dijo que en el sitio requisado por la nave Spirit había mucha menos agua que la encontrada por el Opportunity.

"No creo que haya sido necesariamente una filtración de agua subterránea", sostuvo.

Jim Bell, otro de los científicos que trabajó con cámaras panorámicas de la misión a Marte, dijo que el Opportunity había fotografiado un eclipse solar causado por el paso de la luna marciana Deimos a través del sol; pero los científicos esperaban que las imágenes fueran enviadas a la Tierra.