ISLAMABAD, Pakistán, mar. 18, 2004.- El secretario de Estado de Estados Unidos, Colin Powell, quien llegó ayer a Islamabad en una visita de dos días, se entrevistó hoy, jueves, con el presidente Pervez Musharraf, con quien trató acerca de la guerra contra el terrorismo, las relaciones indio-paquistaníes y la situación en Afganistán e Irak. El secretario de Estado también quiso saber si la investigación acerca del tráfico nuclear del que se responsabilizó al científico Abdul Qadeer Khan ha llevado a las autoridades paquistaníes a descubrir a otros implicados.
En la reunión, Powell instó al presidente de Pakistán a continuar la ofensiva contra el terrorismo y contra la proliferación nuclear, y Musharraf le informó acerca de las medidas adoptadas en ese sentido.
Powell transmitió a Musharraf que el presidente George Bush aprecia altamente "los sacrificios" hechos por las fuerzas de seguridad paquistaníes en la lucha contra el terrorismo.
Los violentos combates registrados esta semana entre militares y fugitivos de Al Qaeda han dejado casi 40 muertos, la mitad de ellos soldados, en una zona fronteriza con Afganistán, de donde han huido los civiles.
Antes, Powell anunció que Estados Unidos designará a Pakistán como un "aliado principal fuera de la OTAN", una medida que potenciará la cooperación entre los dos países.
Powell hizo ese anuncio después de reunirse con el ministro de Exteriores de Pakistán, Mahmud Kasuri, esta mañana.
Su designación como aliado militar hará a Pakistán más fácil la compra de equipamiento militar de Estados Unidos, lo que había estado bloqueado debido a la preocupación de Washington por el programa nuclear de Islamabad.
Powell añadió que otorgará a Pakistán un paquete de 3 mil millones de dólares para educación, salud y progreso económico, al tiempo que reducirá mil 500 millones de la deuda de este país y potenciará las inversiones.
