"Hemos venido a denunciar formalmente que el Gobierno de Estados Unidos -a través del Departamento de Estado y del National Endowment for Democracy (NED)- está interviniendo en los asuntos internos de Venezuela", apuntó Valero.

En un discurso ante el Consejo Permanente de la OEA, el diplomático venezolano manifestó que esos hechos "lesionan la soberanía" de su país, exigió "que cese la intervención extranjera" y solicitó que la denuncia quede registrada en la memoria de la OEA.

Señaló que el NED ha sido -y sigue siendo- utilizado por Estados Unidos para apoyar actividades antidemocráticas de grupos opositores en Venezuela" que buscan crear "un clima de inestabilidad política" para lograr el derrocamiento del presidente Hugo Chávez.

Valero explicó que esos grupos "ahora pretenden que se realice un referéndum revocatorio presidencial, violando los requisitos establecidos en el artículo 72 de la Carta Magna".

También se refirió al intento de "derrocar al gobierno mediante un golpe de Estado", a mediados de abril de 2002, que -según afirmó- "fue apoyado desde el exterior. De no ser así, los golpistas no hubieran lanzado su aventura".

Dijo que funcionarios del Departamento de Estado y de la Misión Permanente de Estados Unidos ante la OEA realizaron en abril de 2002, en el organismo y entre diplomáticos latinoamericanos un cabildeo para justificar el golpe de Estado en Venezuela.

Indicó que "nuestro Gobierno dispone de fotos, grabaciones y abundantes evidencias que demuestran la participación de funcionarios del gobierno de Estados Unidos en la planificación y ejecución del golpe de Estado".

Maisto, embajador estadounidense ante la OEA, calificó como "un arrebato desmedido" el discurso de Valero y señaló que las acusaciones son "irresponsables y falsas", al tiempo que apuntó que esta no es la primera que una situación así ocurre.

Los alegatos, dijo, "han provenido en una variedad de formas, incluyendo insultos vulgares y personales contra mi presidente" (George W. Bush), y se han extendido a la misma OEA y a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

Manifestó que las acusaciones de los funcionarios venezolanos "imitan las críticas a esta Organización hechas por el más flagrante y cruel violador de los derechos humanos en el continente, el dictador cubano Fidel Castro".

"Francamente, cuando el gobierno de Venezuela caracteriza a esta Organizacion (la OEA) como 'otro ministerio de Estados Unidos', no estoy seguro si tratan de provocarnos sólo a nosotros o a todas las delegaciones", apuntó Maisto.

El diplomático rechazó las acusaciones de Venezuela, al indicar que buscan distraer al Consejo Permanente de la OEA y a la opinión pública internacional de la "necesidad de resolver el impase político de una manera constitucional, democrática, pacífica y electoral".

"No desperdiciaré el tiempo del Consejo con una respuesta detallada a los repetidos disparantes de funcionarios venezolanos. Mi gobierno está orgulloso de promover la democracia y las instituciones democráticas en el continente", así como en todo el mundo, apuntó.

Defendió además el apoyo al NED al indicar que es una organización privada, bipartidista y sin fines de lucro creada por el Congreso en 1983 para fortalecer las instituciones democráticas en el mundo mediante esfuerzos no gubernamentales.