Al parecer, un producto químico llamado tetraóxido de osmio, que en forma gaseosa puede ser letal si se libera en espacios cerrados, iba a ser mezclado con explosivos para llevar a cabo un ataque terrorista.

Según la BBC, los supuestos terroristas son simpatizante de la organización Al Qaeda y pretendían atentar contra algún objetivo civil, posiblemente algún espacio cerrado con una gran concentración de gente.

Esos planes se desbarataron después de que los servicios secretos del Reino Unido y Estados Unidos interceptaran una serie de comunicaciones entre los responsables, quienes finalmente no lograron obtener el tetraóxido de osmio.

Ese compuesto químico se utiliza normalmente en laboratorios de investigación científica como catalizador para acelerar los experimentos, si bien puede resultar altamente nocivo, ya que puede dañar la vista, los pulmones y la piel.

Alastair Hay, profesor de toxicología medioambiental de la Universidad de Leeds (norte de Inglaterra), dijo a la BBC que ese producto no es un componente típico de las llamadas "bombas sucias" o radiactivas.

El tetraóxido de osmio "no entraría en la misma categoría de algunas sustancias radiactivas que emiten radiación y causan problemas en términos de limpieza", explicó el profesor. El Reino Unido está en alerta desde los atentados perpetrados el pasado 11 de marzo en Madrid, en el que murieron 191 personas.

Tras esos ataques, el Gobierno británico lanzó una campaña para reforzar las medidas de seguridad en los medios de transporte públicos para prevenir posibles ataques de organizaciones como Al Qaeda.

Guardias vestidos de paisano viajan en el Metro de Londres y en los trenes de cercanías, al tiempo que se ha instado a la población a estar atenta a paquetes, bolsos o maletas abandonadas de forma sospechosa en esos medios de transporte.