OKLAHOMA, Estados Unidos, abr. 19, 2004.- Sobrevivientes, familiares y amigos de las víctimas del atentado dinamitero que causó en esta ciudad estadounidense la muerte de 168 personas en el edificio federal Alfred P. Murrah, conmemoraron este lunes la tragedia, a nueve años de ocurrida. La fecha del atentado terrorista, que destruyó la edificación y consternó a la sociedad local, fue recordada con una ceremonia en el sitio donde hace nueve años se ubicaba el edificio federal y en el que ahora se levanta el Monumento Nacional de la Ciudad de Oklahoma.
En el acto conmemorativo fueron leídos los nombres de cada una de las víctimas mortales y luego se guardaron 168 segundos de silencio, un segundo por cada una de ellas.
El solemne evento comenzó en punto de las 9:02 horas locales, para marcar el momento justo en el que explotó la bomba contenida en un camión que fue dejado frente a la entrada del edificio por Timothy McVeigh, el 19 de abril de 1995.
McVeigh fue detenido el mismo día del atentado y, en 1997, una Corte Federal lo sentenció a la pena de muerte, por lo que fue ejecutado mediante inyección letal en junio de 2001 en la Prisión Federal de Terre Hute, Indiana.
Su cómplice, Terry Nichols fue condenado a cadena perpetua también por una corte federal, pero nueve años después del atentado se abrió otro proceso a Nichols ahora bajo las leyes estatales de Oklahoma para buscar la posibilidad de sentenciarlo a pena de muerte.
En el lugar del juicio, en la comunidad de McAlester, a unos 180 kilómetros de la ciudad de Oklahoma, otros sobrevivientes del atentado junto con amigos y familiares conmemoraron también el triste hecho, poco antes de asistir a una sesión del proceso contra Nichols.
El segundo juicio iniciado el 22 de marzo pasado revivió para muchos los recuerdos de la tragedia a través de las decenas de testimonios de los testigos que han comparecido en el proceso contra Nichols que podría concluir a finales de mayo o principios de junio.
Este 19 de abril además se cumplen 11 años de la incursión de los agentes federales en el Rancho Monte Carmelo en Waco, Texas, otro trágico episodio en la historia moderna de Estados Unidos, en el que murieron 76 miembros de la secta Davidiana y su líder David Koresh.
Los integrantes de la secta murieron tras un incendio que comenzó poco después de la incursión de las autoridades federales al lugar.
Agentes federales habían mantenido un sitio de 51 días en el lugar, en espera de la rendición de Koresh y de algunos de sus seguidores acusados de portación de armas, entre otros delitos.
Grupos de extrema derecha y milicias responsabilizaron del incidente al Gobierno Federal estadounidense y lo acusaron de violación de las garantías individuales de los davidianos.
Las autoridades estadounidenses han aseguraron que dos años después de los hechos en Waco, McVeigh colocó la bomba en el edificio federal de Oklahoma como un acto de venganza por lo ocurrido en Texas.
En las afueras de Waco, en el lugar donde estaba el Rancho en el Monte Carmelo, familiares de quienes murieron ahí planeaban este lunes conmemorar el aniversario colocando ofrendas de flores en el sitio, donde ahora fue construida una pequeña iglesia.
