El corresponsal de la cadena en la ciudad señaló que se trata de "un ataque total" centrado en el barrio de Al Yulán, en el que se han utilizado bombardeos de aviones y helicópteros, así como artillería pesada.

También se escuchan numerosos disparos de mortero y de ametralladoras, sin que quede claro si proceden de las fuerzas estadounidenses o de los milicianos iraquíes.

Las tropas estadounidenses están utilizando bengalas para iluminar sus objetivos o confundir a sus atacantes, que se suman a los varios incendios desencadenados en el barrio por los bombardeos.

Mientras tanto, las mezquitas de la ciudad han comenzado a emitir cánticos religiosos desde los altavoces de los alminares.

Las fuerzas estadounidenses habían dado un ultimátum que expiraba este martes -después de una extensión de 48 horas- para que los milicianos se rindieran, entregasen las armas pesadas y permitieran patrullas combinadas en la ciudad de policía iraquí y tropas estadounidenses en la ciudad.

Las fuerzas de Estados Unidos habían repartido hoy panfletos en la ciudad en la que conminaban a los terroristas a rendirse "porque están rodeados".

El ejército estadounidense tiene sitiada la ciudad de Faluja hace tres semanas, poco después de que cuatro civiles estadounidenses fueran asesinados y sus cadáveres ultrajados por una multitud en la ciudad.

Las dos primeras semanas dejaron 600 muertos iraquíes y más de mil heridos, a los que hay que sumar varios decenas de marines estadounidenses muertos, pero en la última semana se alcanzó un precario alto al fuego que permitió a la ciudad recuperar una relativa calma.