BOGOTÁ, Colombia, abr. 29, 2004.- Una excavadora que trabajaba en la construcción de una avenida de Bogotá aplastó el miércoles un autobús escolar y provocó una desgracia en la que murieron 23 personas, la mayoría alumnos de un colegio de la capital colombiana. El enorme vehículo de ingeniería, que circulaba por una calzada más alta, resbaló y cayó más de cinco metros, sobre el carril por el que pasaba el autobús, que transportaba cerca de cincuenta alumnos del Colegio Agustiniano Norte, que regresaban a casa.
El aparato de más de 40 toneladas aplastó el autobús, provocando la muerte de 22 niños y un adulto y causando heridas a unas 27 personas más.
La excavadora pertenecía a una de las empresas que construyen un nuevo trayecto del sistema de transporte masivo "Transmilenio", introducido en 2000, que utiliza autobuses articulados de fuelle intermedio y estaciones fijas.
El accidente se registró sobre la avenida a Suba, una localidad populosa situada en el extremo noroeste de Bogotá, que quedó cerrada varias horas, mientras medio centenar de ambulancias evacuaban a los heridos y varias grúas retiraban los dos vehículos.
El secretario de Salud de Bogotá, Román Vega, confirmó la muerte de las 23 personas y por lo menos 27 heridos.
ANGUSTIA
Mientras tanto, el alcalde de la ciudad, Luis Eduardo Garzón, se reunía con los familiares de los niños muertos y heridos, que se agolparon angustiados a las puertas de los centros médicos y en el lugar del siniestro para saber la suerte de sus hijos.
Garzón anunció que estudiará si suspende un viaje a Europa que tiene previsto para mañana, viernes, para promover el plan "Bogotá sin hambre", una de sus principales estrategias para el mandato de tres años que comenzó en enero pasado.
El alcalde pidió establecer responsabilidades por el accidente, mientras que la Fiscalía General de la Nación emprendió una investigación penal de los hechos.
Garzón dijo que si los contratistas privados responsables de las obras "no cumplieron con las medidas de seguridad necesarias, tendrán que asumir las consecuencias".
"No hay palabras, es profundamente doloroso lo que ha pasado. Quiero señalar que no solamente estamos plenos, solidarios y al frente de los familiares, de la gente del colegio, sino que con los órganos que tienen que ver con la investigación hemos pedido la máxima investigación posible, la Fiscalía lo ha asumido de manera directa", dijo.
Los heridos fueron trasladados a seis clínicas cercanas, donde varios de ellos fallecieron.
En el accidente resultaron heridos el operario de la excavadora, que sufrió fracturas en las piernas, así como el chófer del autobús del colegio regentado por religiosos agustinos, que suspendió sus clases hasta la próxima semana.
El hecho ocasionó una gran congestión de tráfico en el norte de Bogotá, ya que la avenida en la que ocurrió es casi la única vía que conduce a numerosos barrios y sirve de salida a zonas rurales.
Otro accidente ocasionado por maquinaria empleada en las obras de transporte masivo, que se realizan en varias zonas de Bogotá y deben inaugurarse el próximo año, se registró el pasado 2 de abril muy cerca de la tragedia de ayer.
Esa vez, una grúa que transportaba equipos derribó un puente peatonal que produjo la muerte de un transeúnte de 76 años.
El ministro de la Protección Social, Diego Palacios, declaró que "todos los servicios de urgencia funcionaron normalmente" y hubo "suficiente atención frente a esta desagradable y desafortunada emergencia".
