Según Dlamini-Zuma, la solicitud fue hecha en nombre de Aristide por la Comunidad Económica del Caribe (CARICOM) a través de la oficina del presidente de turno de la Unión Africana (UA), el jefe de Estado mozambiqueño, Joachim Chissano.

La solicitud fue formulada a la UA por el ministro jamaicano de Exteriores, Keith Desmond, en nombre del consejo ministerial de CARICOM.

Estados Unidos ha presionado a la organización regional y a Jamaica, donde está exiliado Aristide, para que le obliguen a abandonar el Caribe y facilitar así la estabilidad de las nuevas autoridades en Puerto Príncipe.

Dlamini-Zuma dijo que planteará la solicitud al Gabinete esta semana, junto con las recomendaciones de CARICOM y la UA para que se permita a Aristide viajar a ese país.

"El Gobierno sudafricano siempre ha sostenido que su enfoque de la cuestión haitiana será guiada por los puntos de vista de CARICOM y la UA al respecto", señaló la canciller sudafricana.

La Alianza Democrática (AD, primer grupo de la oposición) objetó en duros términos cualquier oferta de otorgar refugio, asilo político o condición especial de "visitante" a Aristide.

SOLICITUD “INAPROPIADA”

En un comunicado a los medios de comunicación, el portavoz para Exteriores de la AD, Douglas Gibson, calificó de "inapropiada" la solicitud de CARICOM, ya que "el dilema de Aristide no es simplemente personal, sino una cuestión política".

"La AD quiere recordarle al Gobierno que las acciones de Aristide como presidente de Haití fueron contrarias a los principios y postulados de la Unión Africana", subrayó Gibson.

Aseveró también que entre los actos antidemocráticos de Aristide se incluyen "su fraudulenta reelección en 2000, su campaña de terror contra los periodistas y cooperantes de los derechos humanos y su violenta represión de la legítima oposición política haitiana".

Aristide renunció al Gobierno de Haití el 29 de febrero pasado y se trasladó a la República Centroafricana tras un mes de revolución contra su régimen, al que la oposición acusó de violar los derechos humanos de los haitianos.

En ese momento, Sudáfrica estaba en plena campaña electoral y el Gobierno no ofreció asilo a Arístide ante el temor de salir "manchado" políticamente.

Tras pasar dos semanas en la República Centroafricana, el ex presidente haitiano volvió al Caribe, para instalarse provisionalmente en Jamaica.

El portavoz de la oposición sudafricana dijo que se intenta ahora otorgar asilo a Aristide disfrazándolo de "visita" y afirmó que es en realidad "un juego de palabras para darle la vuelta a las regulaciones de la ley (sudafricana) de Refugiados".

"Sudáfrica debe evitar convertirse en el refugio de líderes antidemocráticos", recalcó Gibson.

El Gobierno sudafricano y la Unión Africana, han expresado su apoyo a Aristide y condenan las medidas tomadas por Estados Unidos y Francia para conseguir que dejara el cargo y abandonara el país.