BAGDAD, Irak, mayo 11, 2004.- En un video divulgado este martes, personas que dijeron pertenecer a la milicia de un clérigo chiíta amenazaron con ataques suicidas contra las fuerzas de Estados Unidos y sus aliados en Irak. El video, recibido por Associated Press Television New, mostró a 10 hombres y mujeres cubiertos con túnicas negras y armados de lanzagranadas y fusiles Kalashnikov, en tanto una voz femenina y otra masculina leían amenazantes mensajes en árabe.
"Llevaremos a cabo operativos de martirio contra los infieles estadounidenses. Crearemos otro Vietnam si nuestro líder Seyed Muqtada al-Sadr es lastimado", dijo una voz femenina, aludiendo al clérigo chiíta Muqtada al-Sadr, quien se halla atrincherado en la ciudad sagrada de Nayaf, bajo la protección de su milicia, el Ejército al-Mahdi.
Por otra parte, un convoy estadounidense fue atacado y un número no especificado de vehículos fueron destruidos cerca de la población de Rutba, a 370 kilómetros al oeste de Bagdad, en la carretera entre Irak y Jordania, dijeron funcionarios. El convoy era operado por un contratista de Kellogg, Brown & Root, que es a su vez una subsidiaria de Halliburton, empresa involucrada en una controversia porque se ha ganado múltiples contratos en Irak y su presidente fue Dick Cheney, en la actualidad vicepresidente de Estados Unidos y uno de los más entusiastas partidarios de la guerra.
Entre tanto, un civil estadounidense fue hallado muerto, con signos de golpes en su cuerpo, cerca del elevado de una carretera en Bagdad, informó este martes el ejército de Estados Unidos.
El lunes, tres empleados rusos de una empresa de energía que trabajaban en una planta al sur de Bagdad fueron atacados cuando retornaban en un automóvil a la capital. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo que un trabajador murió y otros dos fueron secuestrados.
Por otra parte, las exportaciones petroleras de Irak bajaron en un 30% debido al sabotaje de un oleoducto en el sur durante el fin de semana, dijo este martes el ministro de hidrocarburos. Ibrahim Bahr al-Ulloum indicó que las exportaciones podrían retornar a niveles normales en un lapso de 24 horas.
El ataque ocurrió el sábado y dañó 15 metros de tramo de un oleoducto. Al-Ulloum mencionó que todavía parte del tramo afectado estaba ardiendo, pero que el incendio se hallaba "casi totalmente bajo control".
El ataque indica que instalaciones petroleras en el sur de Irak se han convertido en objetivo de los insurgentes. El sur de Irak había estado relativamente tranquilo hasta el estallido de una rebelión en abril encabezada por milicianos de al-Sadr.
