"Israel puede entender mejor que nadie lo que significa vivir bajo la amenaza del terrorismo", afirmó Shalom tras depositar la ofrenda floral en el rincón del vestíbulo de la estación donde se mantienen multitud de pequeños homenajes a las víctimas, sobre todo velas encendidas.

Tras expresar sus condolencias en nombre de su Gobierno y del pueblo de Israel al Ejecutivo y al pueblo español, Shalom señaló la importancia de estar todos unidos en la lucha contra el terrorismo.

"Si todos juntos luchamos contra las organizaciones terroristas los venceremos", agregó Shalom y remarcó que el objetivo de los terroristas es atacar "la democracia, la libertad y los derechos humanos".

El ministro aseguró que Israel siente "profundamente" lo sucedido el pasado 11 de marzo en la capital de España y abogó por reforzar la lucha contra el terrorismo para que "no vuelva a haber otro atentado como el de Madrid".

A una pregunta acerca de las operaciones militares israelíes en Rafah (Gaza), aseguró que se trata de medidas contra el contrabando de armas que se produce en túneles desde Egipto a la zona de Gaza, armas que sirven -dijo- "para matar a civiles israelíes".

Según Shalom, la Autoridad Nacional Palestina debería hacer este control "pero como no lo hacen lo tenemos que hacer nosotros".

Antes del acto celebrado en la estación de Atocha, último de su estancia en España, Silvan Shalom acudió a un desayuno con periodistas en el que dijo que Israel desea que Europa esté presente y participe en los esfuerzos para alcanzar la paz en el conflicto con los palestinos.

JUSTIFICA ACCIONES CONTRA PALESTINOS

El ministro explicó que en sus reuniones con las autoridades españolas habló de los últimos acontecimientos en la zona, de la participación europea en los esfuerzos pacificadores, de la necesidad de potenciar la cooperación en la lucha contra el terrorismo y del plan del primer ministro israelí, Ariel Sharon, de abandonar Gaza unilateralmente si no hay acuerdo.

"Sufrimos la misma amenaza terrorista y, por tanto, debemos luchar juntos contra el terrorismo", afirmó Shalom quien justificó las intervenciones militares de su país contra los palestinos, debido a que "han muerto un millar de israelíes en 20 mil ataques terroristas en los últimos tres años y medio".

Shalom adelantó hoy su regreso a Israel cuando supo que el primer ministro palestino, Ahmed Qorei (Abú Alá), no tenía interés en reunirse con él en Madrid.

"Pregunten a las autoridades españolas la razón por la que Abú Alá no ha querido reunirse conmigo, igual que ocurrió hace una semana en Dublín y lleva pasando desde hace ocho meses", afirmó el ministro.

Si la autoridad palestina quisiera podría poner fin a la actividad terrorista de Hamas y comenzar a negociar con Israel, considera el ministro, quien dijo que en su opinión, el presidente de la ANP "Yasser Arafat es un obstáculo para la paz".

Silvan Shalom expresó la necesidad de profundizar las relaciones políticas y culturales con España, "y tratar de ampliar el intercambio comercial, que es sólo la mitad del que tenemos con países como Italia".

El ministro israelí fue recibido por el rey de España, Juan Carlos I, y por el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y se reunió con su homólogo español, Miguel Angel Moratinos.