WASHINGTON, Estados Unidos, mayo 21, 2004.- Prisioneros iraquíes aseguraron a investigadores de Estados Unidos que los soldados estadounidenses que los custodiaban les obligaron a "masturbarse, recoger su alimentos de la taza del retrete y otros abusos despiadados". Uno de los reos, Hiadar Sabar Abed Miktub al-Aboodi, dijo que les forzaron a ingerir licor y comer cerdo (no permitido por el Islam) y a caminar como perros.

"Si no hacíamos lo que nos ordenaban nos golpeaban muy fuerte, sin piedad, en la cara y el pecho", explicó uno de ellos, según informa hoy "The Washington Post".

Añadió que después de esos maltratos, eran llevados a su celda donde los militares lanzaban agua al piso y los obligaban a dormir en esa situación, tras colocarles capuchas.

"Ellos tomaron fotografías de todas las cosas" que hacían, dijo el testigo.

El diario informa en su versión por Internet de que 13 prisioneros iraquíes aseguraron que esas y otras "atrocidades" fueron cometidas por militares de Estados Unidos en el área 1A del penal de Abu Ghraib, cercano a Bagdad.

El Pentágono investiga la muerte de uno de los reos, cuyo cadáver se registra en una de las centenares de fotos obtenidas por el Post, y supuestamente ocurrida a causa de maltratos.

Trece prisioneros iraquíes entrevistados por investigadores de Estados Unidos dijeron que los recluidos en Abu Ghraib eran tratados como animales, según el diario.

Los testigos dijeron que las mujeres militares de Estados Unidos los sometieron a acoso sexual y les forzaron a recoger sus alimentos de la taza del retrete.

El diario informa de que ha obtenido otros centenares de fotografías y muchos videos digitales sobre presuntos abusos y torturas en Abu Ghraib.

En una de las fotos uno de los prisioneros aparece cubierto con una sustancia color marrón mientras camina sobre una línea y con los tobillos esposados.

Algunos de los testimonios fueron presentados por los prisioneros iraquíes después de que un soldado norteamericano informara sobre los presuntos abusos a investigadores militares a mediados de enero pasado, dice el diario.

Esos reclusos iraquíes afirmaron que fueron "salvajemente" golpeados y repetidamente humillados sexualmente por soldados estadounidenses de guardia durante el turno de la noche en el área 1A del penal en los días del mes santo del Ramadan.

Sólo siete soldados estadounidenses han sido acusados de esas torturas, y uno de ellos, Jeremy Sivits, el primero de ese grupo de acusados de torturas y maltrato a prisioneros iraquíes en Abu Gharib, se declaró culpable ante la corte marcial que lo juzgó en Bagdad.

Sivits, de 24 años, fue acusado de cuatro cargos: haber tomado fotografías a detenidos iraquíes desnudos, conspiración en el abuso de los prisioneros, negligencia en su trabajo, al no proteger a los reos bajo su custodia, y crueldad y maltrato.

Sivits ha sido sentenciado a un año de cárcel y a su expulsión deshonrosa de las filas militares de Estados Unidos.