WASHINGTON, Estados Unidos, mayo 25, 2004.- Una deficiencia genética es una de las causas de la adicción al alcohol, informaron este martes científicos estadounidenses que anunciaron haber identificado el gen responsable de esa dependencia. Los investigadores de la Universidad de Illinois manifestaron que en experimentos realizados con ratas descubrieron que los roedores que carecían de una copia del gen consumían cantidades excesivas de alcohol y preferían beber etanol en vez de agua.
En un estudio, publicado este martes en la revista "Journal of Neuroscience", los científicos indicaron que el gen procesa una proteína llamada CREB que regula la función cerebral durante el desarrollo y el aprendizaje.
"Esta es la primera prueba de que existe una relación entre la deficiencia del gen y el comportamiento vinculado con el alcohol", manifestó Subhash Pandey, profesor de Psiquiatría y director de investigaciones sobre alcoholismo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Illinois.
En la investigación, los roedores que tenían una sola de las dos copias del gen producían niveles por debajo de lo normal de la citada proteína y de otro compuesto vinculado al consumo de alcohol.
Esas ratas consumían un 50% más de alcohol que sus otras compañeras de camada y se mostraban mucho más ansiosas.
La preferencia por el consumo de alcohol para reducir la ansiedad es una situación que no es extraña entre los seres humanos, afirmó Pandey.
"Entre un 30 y un 70% de los alcohólicos sufren de ansiedad y depresión. Para estos individuos, el consumo de alcohol es una forma de automedicación", añadió.
