La policía no expresó de inmediato cuántos prisioneros habían escapado del centro de detenciones Benfica, en el distrito de Leopoldina, ubicado en el área norte de Río.

Pero Renato Homem, portavoz de la secretaría de Seguridad del estado de Río de Janeiro dijo que "fue un escape masivo".

Indicó la policía estimó en un comienzo que escaparon 10 prisioneros. Pero el canal de televisión Globo informó que se fugaron 100 de los 900 detenidos.

"Esas son conjeturas. Sólo podremos decir cuántos escaparon una vez que ingresemos y no es lo que estamos haciendo ahora. Nuestra estrategia es agotar a los prisioneros rebeldes mientras negociamos con ellos", sostuvo.

Homen dijo que los detenidos habían robado numerosas armas durante los enfrentamientos con la policías.

La rebelión comenzó después que los policías interrumpieron la fuga y rodearon el centro de detención.

El canal de TV Globo expresó que tres prisioneros fueron recapturados y que los amotinados mantenían a varios guardias como rehenes.

La televisora mostró imágenes de presos haciendo huecos en las paredes mientras otros disparaban a la policía. Globo dijo que cuatro policías resultaron heridos, pero Homen no pudo confirmar esa información.

Los motines y fugas son comunes en las prisiones de Brasil, que han sido criticadas por grupos de derechos humanos por alojar a más presos de lo que permite su capacidad y por los presuntos abusos que allí se comenten.