WASHINGTON, Estados Unidos, mayo 31, 2004.- Organizaciones de soldados veteranos de la II Guerra Mundial desfilaron por el centro de Washington, en conmemoración del Día de los Caídos en Combate ("Memorial Day"). Los veteranos llegaron a la capital de Estados Unidos con motivo de la inauguración, el pasado sábado, del monumento a los hombres y mujeres que participaron en ese conflicto, y aprovecharon la festividad para reivindicar la memoria de sus hechos.
Vistiendo sus uniformes y condecoraciones, los viejos soldados desafiaron a la fina lluvia y el viento frío durante el desfile, al que se unieron veteranos de otros conflictos y bandas escolares.
Unos 10 millones de estadounidenses de ambos sexos sirvieron en las fuerzas armadas durante la II Guerra Mundial, y actualemente mueren en promedio mil 200 a diario. La edad promedio de los veteranos de ese conflicto es de 79 años.
El desfile fue el colofón a la inauguración del sábado, y estuvo encabezado por veteranos indios de las naciones Mohawk y Nez Perce, seguidos por agrupaciones diversas en función del arma que sirvieron los soldados o las batallas en que participaron.
Otros, los más limitados físicamente, circularon a bordo de autobuses.
Varios de los asistentes al desfile lamentaron no sólo a sus compañeros caídos en combate, sino el hecho de que otros murieron por causas naturales antes de la inauguración del monumento o están tan enfermos e impedidos que no pudieron viajar a Washington.
Se calcula que unos 140 mil veteranos acudieron a la inauguración del pasado sábado, muchos de ellos acompañados de familiares.
