LOS ÁNGELES, Estados Unidos, jun. 9, 2004.- El féretro con los restos del ex presidente estadounidense Ronald Reagan salió este miércoles de California, donde fue velado desde el lunes, con destino a Washington, para recibir funerales de Estado y un homenaje de todo el país. El avión presidencial “Air Force One” despegó de la base aérea de la Marina de Point Mogu para trasladar los restos de Reagan, así como a su familia y amigos más íntimos, hacia la capital del país.
El féretro recibió honores militares al pie del avión. Previamente, una breve ceremonia con una escolta militar de gala y la interpretación de varios himnos patrióticos marcó la salida del féretro de la biblioteca museo Ronald Reagan.
El avión aterrizará en la base aérea Andrews (Maryland, en las cercanías de Washington), donde una caravana oficial trasladará a la capital al ex presidente, fallecido el sábado a los 93 años tras haber padecido Alzheimer durante 10 años.
Más de 100 mil personas desfilaron entre el lunes y el martes ante el ataúd en la biblioteca museo, en Simi Valley.
Las autoridades de Washington esperan que unas 200 mil personas acudan a presentar sus respetos al ex presidente entre la noche del miércoles y el viernes.
Una familia de Richmond (Virginia) comenzó a hacer cola a las 5:00 de la mañana hora local, nada menos que 15 horas y media antes de que el Capitolio abra las puertas a los visitantes.
Las exequias culminarán el viernes con un funeral de Estado en la Catedral Nacional de Washington, al que asistirán unas 4 mil personas, entre ellos, cientos de dirigentes e invitados extranjeros, y en el que intervendrá el presidente George W. Bush.
A la conclusión del funeral, el cuerpo será llevado de vuelta a Simi Valley para ser enterrado el mismo viernes en la biblioteca museo Reagan.
