MADRID, España, jun. 20, 2004.- Un grupo extremista iraquí dio 24 horas a Corea del Sur para retirar sus tropas de Irak y afirmó que de lo contrario decapitará a un surcoreano que fue tomado como rehén y mostrado esta noche en un video enviado a la televisora Al Jazira. La agrupación, que se identificó como Jamaat al-Tawhid y Yihad, exigió además al gobierno de Seúl poner fin a su colaboración militar con Estados Unidos y dar marcha atrás a su reciente decisión de enviar tres mil soldados más a Irak como refuerzos.
"No quiero morir, quiero vivir!", gritó desesperado Kim Son Il en la grabación, en la que entre lágrimas pidió a las autoridades de su país que "por favor salgan de aquí" (los soldados).
Sentado delante de un muro blanco y bajo la bandera de la agrupación -negra con leyendas en árabe-, el rehén surcoreano apareció primero solo y luego escoltado por tres hombres encapuchados y armados con fusiles, quienes anunciaron sus exigencias.
Según la declaración de sus captores, Kim trabaja para una empresa comercial en Bagdad, la capital iraquí, aunque hasta ahora se ignora la fecha y la zona del país en que fue plagiado.
"Nuestro mensaje es a usted, el gobierno de Corea (del Sur): le instamos a retirar sus fuerzas de nuestra tierra y a no enviar más tropas adicionales", dijo uno de los encapuchados al aclarar que el plazo corre a partir de la tarde de este domingo.
"De lo contrario -continuó-, le enviaremos la cabeza de este coreano (señalando al rehén) y las cabezas de sus otros soldados serán las siguientes".
El ultimátum y la amenaza de decapitación ocurren sólo tres días después de que la red Al Qaeda degolló a un rehén estadounidense en Arabia Saudita, pero hasta ahora no se han comprobado nexos de Jamaat al-Tawhid y Yihad con la agrupación de Osama Bin Laden.
También en un video, los extremistas habían dado 72 horas al gobierno saudita para liberar a sus simpatizantes detenidos en ese país, pero Riad rechazó negociar y el viernes fueron mostradas vía Internet las fotografías del rehén Paul Johnson decapitado.
Desde Seúl, el gobierno surcoreano anunció ese mismo viernes que enviará alrededor de tres mil soldados a Irak para reforzar a sus 600 hombres ya desplegados en ese país, pese a la actual ola de atentados y secuestros contra extranjeros en todo el territorio iraquí.
Corea del Sur mantiene fuertes vínculos con Washington desde que el Pentágono le apoyó durante la Guerra Coreana (1950-1953) y es uno de sus principales aliados en la ocupación militar de Irak.
