Pinochet fue detenido en Londres el 16 de octubre de 1998, después de que el juez español Baltasar Garzón dictara un auto pidiendo su extradición a España, por cargos de tortura y crímenes contra la humanidad.

El periódico estadounidense cita un informe hecho por investigadores del Senado de Estados Unidos sobre el mencionado banco, que en mayo pasado tuvo que pagar un multa de 25 millones de dólares por violar las leyes contra el lavado de dinero en operaciones con embajadas en Arabia Saudita y con el presidente de Guinea Ecuatorial, Teodoro Obiang.

Augusto Pinochet pasó más de 16 meses en detención domiciliaria en una mansión cerca de Londres, y pese a que un tribunal londinense autorizó su extradición a España, las autoridades británicas decidieron ponerlo en libertad el 2 de marzo de 2000, por razones humanitarias y de salud.

Los investigadores del Senado de Estados Unidos, que pasaron más de un año examinando las actividades del Riggs, encontraron que el banco intentó utilizar empresas y cuentas en el extranjero con nombres engañosos para ocultar la conexión de las mismas con Pinochet, según el diario.

En los documentos que solicitaron los investigadores, el banco se refería a Pinochet como "un profesional jubilado" y con "una alta posición en el sector público durante muchos años", señala el Post.

En informe al que se refiere The Washington Post indica que Pinochet tenía depositado en el Riggs entre 4 y 8 millones de dólares, colocados en varias cuentas personales y corporativas.

La investigación ha revelado también detalles de operaciones de Riggs con Obiang Nguema, según The Washington Post.

En el informe se afirma además que el auditor federal encargado de supervisar las operaciones de Riggs también ocultó detalles sobre la relación de Pinochet con el banco, según el diario.

SE INVESTIGARÁ, DICE LAGOS

Por su parte, el presidente chileno, Ricardo Lagos, señaló que si se comprueba que el ex dictador tuco cuentas secretas en Estados Unidos, se deberá abrir en Chile una investigación.

En una reunión con la prensa extranjera, el presidente Lagos afirmó hoy que si se comprueba la veracidad de la denuncia del diario estadounidense, y una vez que se establezca el carácter de esas cuentas, "habría que establecer también (en Chile) una comisión para investigar".

El mandatario precisó que "primero hay que establecer el carácter de esas cuentas y si realmente tienen esas magnitudes", de entre 50 y 100 millones de dólares, según el diario estadounidense.

Consultado sobre un acuerdo que hubo a comienzos de la transición democrática para no investigar asuntos relativos al régimen militar, Lagos contestó: "si, bueno, pero éstas cuentas son de hoy".

Por su parte, en unas declaraciones publicadas hoy en "El Mercurio", el hijo menor de Pinochet, Marco Antonio, rechazó las versiones periodísticas y dijo que esta misma información había sido ya desmentida en 1999.

Marco Antonio Pinochet precisó que en marzo de 1999 se publicó una "fotocopia indecente" de ese supuesto depósito en el Riggs, pero aseguró que "son puras mentiras".

El hijo de Pinochet recordó que el juez español Garzón fue a ver esas cuentas en Las Bahamas. La cuenta del Banco Riggs fue revelada en 1999 por una investigación del periodista José Carreño Figueras, corresponsal en Washington del diario "El Universal" de México.