EL CAIRO, Egipto, jul. 17, 2004.- Un grupo islamista vinculado con Al Qaeda exigió la dimisión del primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, y amenazó con una oleada de atentados terroristas en Italia si no se cumplen sus exigencias, informó hoy, sábado, la televisión qatarí "Al Yazira". La televisión citó un comunicado hecho público en una página web islamista y firmado por las "Brigadas de Abu Hafs al Masri", en el que esta organización amenaza con "quemar Italia" si su primer ministro continúa en el poder.
La nota, dirigida al pueblo italiano, advierte que "Berlusconi los está arrastrando a más sangre, además de a la esclavitud absoluta a (norte)América".
Las "Brigadas de Abu Hafs Al Masri" han asumido hasta la fecha la autoría de varios atentados, entre ellos de Madrid del pasado 11 de marzo, que se cobraron la vida de 190 personas.
En su último comunicado, publicado el pasado día 2 por el diario árabe internacional "Asharq Al Awsat", este grupo amenazó a europeos con nuevos atentados y recordó que los tres meses de tregua dados al viejo continente a mediados de abril por el líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden, estaban a punto de expirar.
En su mensaje, Bin Laden exigió a los países europeos que "salgan de la tierra musulmana y cesen sus ataques contra Afganistán, Irak y la Península Arábiga, pues de lo contrario Europa será considerada como un aliado de Estados Unidos en su agresión contra los musulmanes".
Italia envió unos 3 mil soldados a Irak tras el derrocamiento del régimen de Saddam Hussein, el pasado 9 abril.
En noviembre pasado, 19 militares italianos murieron en un atentado perpetrado con coche-bomba en la ciudad de Naseriya, a unos 350 kilómetros al sur de Bagdad, donde se encuentra desplegado el contingente.
Otro soldado italiano perdió la vida el pasado mes de mayo en Naseriya por las graves heridas sufridas en enfrentamientos con seguidores del clérigo radical chií Muqtada al Sadr.
