WASHINGTON, Estados Unidos, jul. 18, 2004.- El director interino de la CIA, John McLaughlin, confirmó este domingo que unos ocho de los secuestradores de los aviones que se estrellaron el 11-S pasaron por Irán, y aclaró que no hay pruebas de que recibieran apoyo del Gobierno de ese país árabe. "Unos ocho secuestradores pudieron pasar por Irán en algún momento en su camino operativo", dijo McLaughlin en una entrevista en la cadena de televisión "Fox News".
"Esto no es sorprendente, pues Irán ha estado en la lista de estados que patrocinan el terrorismo por muchos años", añadió.
Citó como evidencia de ello que el grupo terrorista Hezbolá, que ataca objetivos israelíes, obtiene "inspiración y recursos" de ese país.
Sin embargo, McLaughlin enfatizó que "no tenemos pruebas de que haya algún tipo de apoyo oficial del Gobierno de Irán" a Al Qaeda o de la existencia de "algún tipo de conexión oficial entre Irán y el 11 de septiembre" de 2001.
El paso de los agentes de Al Qaeda por Irán está recogido en el informe de la Comisión que investiga los atentados del 11 de septiembre y que será publicado el próximo jueves, según se ha filtrado a la prensa.
El documento afirma que los guardas fronterizos iraníes tenían órdenes de no sellar los pasaportes de miembros de Al Qaeda de Arabia Saudita, lo que habría atraído la atención de las autoridades estadounidenses cuando entraron en este país, explicaron fuentes no identificadas a "The New York Times" y a la revista "Time".
Los terroristas aparentemente pasaron por Irán entre octubre de 2000 y febrero de 2001, tras estadías en campos de entrenamiento de Al Qaeda en Afganistán.
Además, autoridades iraníes contactaron a Al Qaeda tras el atentado en octubre de 2000 contra el buque estadounidense USS Cole y propusieron a la red "una relación de colaboración para futuros ataques contra Estados Unidos", según dijeron a "Time" funcionarios estadounidenses anónimos.
La oferta fue rechazada por Osama Bin Laden porque no quería enemistarse con sus partidarios en Arabia Saudita, de acuerdo con la revista.
Las fuentes de la información de los contactos entre Irán y Al Qaeda son interrogatorios a detenidos y unas 100 comunicaciones interceptadas por la Agencia Nacional de Seguridad, según "Time".
El año pasado, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, calificó al derrocado líder iraquí Saddam Hussein como un "aliado" de Al Qaeda y una fuente de su financiación.
Sin embargo, un informe interino de la Comisión publicado el mes pasado afirmó que no hay pruebas de que existiera una "relación de colaboración" entre ambos.
