WASHINGTON, Estados Unidos, jul. 19, 2004.- La Conferencia Internacional de Donantes para Haití se abrió este lunes con un llamamiento a la generosidad mundial para ayudar al país más pobre de América, que sufrió una rebelión armada a principios de año. "La comunidad internacional necesita comprometerse (con Haití) y seguir comprometida a largo plazo", dijo el gerente regional del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Miguel Martínez, en la ceremonia de apertura.
Le escuchaban representantes de Gobiernos de todo el mundo y de organizaciones multilaterales, los cuales sacarán el martes su talonario de cheques para dar con su dinero una oportunidad a Haití para superar la actual crisis económica y política.
El país necesita 1,366 millones de dólares en los próximos dos años para responder a necesidades básicas, según un estudio realizado por el Gobierno interino en cooperación con el BID, el Banco Mundial, Naciones Unidas y la Comisión Europea.
Descontadas las promesas de donaciones ya recibidas y los fondos propios, el dinero a recaudar en la Conferencia asciende a 924 millones de dólares.
El BID aportará "unos 270 millones en los próximos dos años”, según dijo una fuente que no quiso ser identificada, que se agregarán a los 400 millones ya dedicados a proyectos en marcha.
Por su parte, la UE ha prometido donar 200 millones de dólares durante el mismo período, a los que se añadirán contribuciones de países europeos a nivel individual, como los 6.2 millones de España.
La aportación de EU será de 232 millones de dólares hasta septiembre de 2006, una cifra que ya había sido presupuestada, por lo que Washington no anunciará donaciones nuevas durante esta Conferencia.
Esta posición ha sido calificada de "mezquina" por el diario "The Washington Post", que en un editorial de este lunes apuntó que la ayuda estadounidense a Haití no llega al 1 por ciento de la asistencia para la reconstrucción que el Congreso ha aprobado para Irak.
Aún así, el primer ministro interino de Haití, Gerard Latortue, se manifestó optimista.
"Preveo que conseguiremos una cifra cercana a la que hemos solicitado", dijo a un pequeño grupo de periodistas.
Latortue avanzó además que su país firmará un acuerdo crediticio con el FMI, del que no quiso dar detalles.
Asimismo, la directora del Banco Mundial para el Caribe, Caroline Anstey, dijo que este organismo y Haití preparan un plan para la reanudación de los pagos de la deuda -estimada en 1,200 millones de dólares, lo que le permitirá dedicarle nuevos préstamos.
"Esta es la mejor oportunidad que Haití ha tenido en muchas décadas", señaló Anstey en su intervención en la apertura de la Conferencia.
Pero para ello, tendrán que evitarse los errores del pasado, porque no es la primera vez que el país caribeño de ocho millones de habitantes se encuentra en medio de una crisis semejante.
En el espacio de tan sólo un año, Haití recibió 611 millones de dólares en ayuda, pero esos fondos no tuvieron un impacto permanente en la reducción de la pobreza, que afecta al 65 por ciento de la población, o la estabilidad política, pues el país sufrió otra crisis institucional en 1997.
Esta vez se quieren hacer las cosas de forma diferente. El plan de ayuda prevé la creación de un Comité de control, integrado por representantes del Gobierno y de los donantes para garantizar el buen uso del dinero.
Además de la "coordinación" entre los donantes. Se trata de no colocar "su bandera" en los proyectos que les agradan, en "hacer lo que ellos quieren", sino en lo que el Gobierno ha solicitado, explicó Latortue.
