"Nuestra posición sobre la línea de defensa -manifestó- es muy conocida y creemos que Israel tiene derecho a defenderse, pero también pensamos que el sistema de la ONU es muy importante para la seguridad en el mundo, porque es mejor un mundo guiado por leyes que sin ellas".

Solana y el ministro israelí de Asuntos Exteriores, Silvan Shalom, con quien se entrevistó previamente, comparecieron en una rueda de prensa en Tel Aviv en un ambiente de cierta tensión de parte de Israel hacia la Unión Europea (UE).

El funcionario europeo dijo haber viajado a Israel por invitación del primer ministro israelí, Ariel Sharón, y reconoció que "Israel tiene derecho a la defensa", aunque subrayó que " debe hacerse dentro de los márgenes de la ley", en referencia a las instituciones internacionales.

Agregó que "una de las instituciones de la ONU es la Corte Internacional de Justicia (CIJ) de La Haya y, por tanto, aunque no estuviéramos completamente de acuerdo en que ése fuera el foro para discutir (la cuestión del muro), una vez que ha llegado a él, tenemos que respaldar el fallo... y apoyamos a las Naciones Unidas como elemento central para la paz en el mundo".

Solana señaló, sin embargo, que "este asunto no debe contribuir a separar a Israel de la UE, y aunque es cierto que (la barrera) ha salvado vidas, también lo es que se podría haber levantado en Israel".

Asimismo, insistió en que "no podemos olvidar que hay vidas de palestinos que se han visto perjudicadas" con la construcción de la barrera.

Solana, que en todo momento se refirió a esa barrera o muro de separación como "línea de defensa", reiteró que "pasa por territorio ocupado y, por tanto, (la UE) no podemos apoyarla".

El representante europeo se entrevista además con el primer ministro israelí, Ariel Sharón, a primeras horas de la tarde.

Javier Solana no visitará en esta ocasión los territorios palestinos, ni a la Autoridad Nacional Palestina (ANP), aunque según fuentes de su equipo "estos días se ha mantenido en contacto telefónico con el primer ministro Ahmed Qurea (Abú Alá)" y no descarta viajar a Ramala "en las próximas semanas".

Por su parte, funcionarios del Gobierno israelí señalaron que la UE "puede llegar a no ser imparcial", tras la aprobación de la resolución de la Asamblea General de la ONU sobre el muro, que Israel completará "para proteger a nuestros ciudadanos".

El ministro Shalóm dijo que ha expresado a Solana "su profunda decepción por el voto de la ONU, porque la defensa (de Israel) es un derecho y un voto contra esta línea de defensa es un voto contra el derecho a proteger a nuestros ciudadanos".

"Después de tantos y tantos ataques -prosiguió- el Gobierno de Israel completará la valla para proteger a sus ciudadanos, todos pueden entender que es una medida temporal y que puede ser cambiada, y lo que Europa debería hacer es exhortar a los palestinos a luchar contra el terrorismo y a que reformen sus instituciones porque el voto en la ONU es un aliento a que sigan con el terrorismo".

"Sabemos -matizó Shalom- que no todos los países de la UE están en contra de Israel, los hay más cercanos y más lejanos, pero si la UE quiere jugar un papel en el proceso de Oriente Medio, debe exigir reformas a los palestinos".

"Una mejora en las relaciones entre Israel y la UE es buena para Israel, es buena para la UE y para la paz, pero esta semana me veo en la necesidad y frente al problema de explicar al pueblo israelí que la UE puede llegar a no ser un mediador imparcial", afirmó el ministro israelí de Exteriores.

Israel ya ha advertido a representes europeos que "el ambiente creado tras la resolución de la Asamblea General de Naciones Unidas hace dudoso que la UE, la ONU y el Cuarteto sean capaces de jugar un papel honrado como intermediarios" en el proceso de paz.