"No nos arrepentimos", dijo Cowell en el Ministerio de Exteriores de Hungría en Budapest, ante una conferencia de embajadores magiares en el exterior, abierta a la prensa.

Con respecto a la violenta situación en la que está sumido Irak, señaló que "muchos intentan retardar" el proceso de estabilidad, "pero vamos a conseguir que los rebeldes se pongan de rodillas".

Según el jefe de la diplomacia estadounidense, las opiniones europeas contrarias o escépticas a la intervención contra el régimen de Saddam Hussein "van a cambiar cuando vean que la situación de Irak se normaliza".

Al justificar la política militar de Washington, el secretario de Estado destacó que después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, "estuvimos obligados a enfrentarnos al terrorismo" en Afganistán, mientras que en el caso de Irak, la intervención bélica se debe a que Bagdad "no consideró las recomendaciones internacionales, como las de la ONU".

Además, Irak "tenía la capacidad de desarrollar armas de destrucción masiva", destacó Powell.

Entre las conclusiones que ha sacado Washington de los conflictos con Afganistán e Irak en cuanto a diplomacia internacional, Powell dijo: "creo que aprendimos de estos asuntos y ahora tenemos que demostrar que estamos a favor del multilateralismo".

En este sentido, dio a entender que Washington respeta ese principio de multilateralismo en los conflictos actuales con Irán y Corea del Norte, ambos por sus controvertidos programas atómicas.

"Los soldados norteamericanos no han ido" a Irán, mientras que en Corea del Norte "movilizamos a los países que lo rodean", señaló.

Powell se reúne este mediodía con su homólogo húngaro, Laszlo Kovacs, durante una visita de 18 horas a Budapest, primera etapa de una gira de una semana por el este de Europa y por Oriente Medio.