BAGDAD, Irak, ago. 17, 2004.- El clérigo radical chiíta Muqtada al Sadr dio hoy martes la bienvenida a la disposición del Vaticano de mediar en la solución al conflicto de Nayaf, donde desde el pasado 5 de agosto se producen enfrentamientos entre las milicias y las fuerzas de Estados Unidos.

"Damos la bienvenida a la iniciativa del Papa y lo llamamos a que intervenga para resolver la crisis", señaló el portavoz del clérigo rebelde, Ahmed al Shibani.

Las palabras de Al Sadr son una respuesta a las declaraciones efectuadas el domingo por el secretario de Estado del Vaticano, cardenal Angelo Sodano, en el sentido de que el Pontífice nunca ha declinado una petición para que intervenga en la solución de una crisis.

El cardenal Sodano manifestó a la radio pública italiana GR-Rai que la Santa Sede está dispuesta a mediar para "ayudar que las partes hablen entre sí", a fin de lograr la pacificación de la ciudad santa iraquí de Nayaf.

VATICANO CONFIRMA POSTURA

Mientras tanto, la Santa Sede confirmó este martes su disposición a mediar para lograr el fin de los enfrentamientos en Nayaf, ciudad santa de los chiítas en Irak y aseguró que el Nuncio en ese país sigue de cerca los acontecimientos.

El subdirector del gabinete de prensa vaticano, Ciro Benedettini, difundió hoy una declaración escrita en la que reconoce que desde varias partes se ha pedido a la Santa Sede "si se puede interesar por la suspensión de los combates en Nayaf".

"Obviamente, la Santa Sede siempre está dispuesta a ayudar a las partes a que dialoguen, con la condición de que exista de verdad la voluntad de buscar vías pacíficas para la solución de los conflictos", según Benedettini.

La nota apunta que el Nuncio en Bagdad sigue "directamente" la evolución de los acontecimientos y la Secretaría de Estado vaticana "permanece en contacto estrecho tanto con él como el Patriarca Caldeo y el Episcopado iraquí".

Las palabras del portavoz confirman la posición expresada ayer lunes antes los micrófonos de una emisora italiana por el secretario de Estado vaticano, el cardenal Angelo Sodano, quien dijo que "si se nos pide una mediación seguro que el Papa con mucho gusto dará su permiso a la misma. El objetivo es que todas las partes se sienten alrededor de una mesa y se hablen".

Sodano manifestó que se trataba de emplear "buenos oficios", como una suerte de mediación que favorezca el intento de las partes de hablar.