LA HABANA, Cuba, ago. 17, 2004.- El gobierno cubano felicitó este martes al presidente venezolano, Hugo Chávez, por su triunfo "inobjetable" y la limpieza del proceso del referendo del domingo.

"El gobierno cubano expresa una cálida y solidaria felicitación al presidente Chávez, al gobierno y al pueblo venezolanos por este brillante y glorioso resultado y renueva la esperanza de que cada día continúen haciéndose realidad en Venezuela y en Nuestra América los sueños de (Simón) Bolívar y (José) Martí", señaló un comunicado oficial.

"El pueblo venezolano ha dado al mundo este 15 de agosto una lección histórica de ejercicio de la democracia verdadera y la soberanía nacional", agregó la declaración del gobierno de Cuba, divulgada hoy por el diario oficial "Granma".

"Ha quedado demostrado de manera inobjetable que su gobierno (el de Chávez) cuenta hoy con incuestionable legitimidad, en agudo contraste con la crisis por la falta de apoyo popular y autoridad moral que sufren hoy varios gobernantes de América Latina, todos ellos sometidos a las recetas de Estados Unidos y del Fondo Monetario Internacional", agrega.

"El referendo constituyó una gran victoria popular" y "fue un proceso ordenado, verificable y limpio, en el que quedó excluido el riesgo del fraude y que contó con todas las condiciones para asegurar la confiabilidad y certeza de los resultados", indicó.

Según el régimen de La Habana, la consulta "establece nuevos y elevados precedentes para los sistemas considerados democráticos".

"Los más acérrimos críticos de Venezuela tendrán que reconocer que no cuentan con instituciones siquiera parecidas y que sus gobiernos no sobrevivirían una consulta similar".

El gobierno cubano criticó la actuación de la oposición y denunció que "son los mismos grupos de oposición de corte violento, subversivo y fascista que fracasaron primero en el golpe militar y luego en el golpe petrolero, ambos abortados por el pueblo venezolano".

Además, subrayó el papel de los observadores internacionales, entre ellos el ex presidente de Estados Unidos Jimmy Carter y el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA) César Gaviria, quienes "corroboraron los resultados y llamaron a acatarlos".

Venezuela, quinto productor mundial de petróleo, es el mejor socio y aliado de Cuba en América Latina.

El líder cubano, Fidel Castro, expresó su plena seguridad en el triunfo de su amigo Chávez en vísperas de la consulta e incluso bromeó con la posibilidad de retrasar este año la celebración de su 78 cumpleaños, el pasado día 13, para hacerla coincidir con el referendo.

El triunfo de Chávez es especialmente importante para Castro porque, más allá de la estrecha amistad que une a ambos mandatarios, el presidente venezolano es una pieza clave para el futuro inmediato de la economía de la isla, que recibe diariamente 53 mil barriles de petróleo de Venezuela a precios preferenciales.

Además de la colaboración petrolera, que Cuba corresponde con cooperación médica, educativa y deportiva, el régimen de La Habana tiene en Chávez a su principal valedor en América Latina.

Y tener como aliado al quinto productor mundial de petróleo es importante, sobre todo para un régimen que sufre desde hace más de 40 años un embargo económico de Estados Unidos, está distanciado de la mayoría de sus vecinos latinoamericanos y mantiene diferencias con la Unión Europea.

Los medios oficiales cubanos se han volcado durante las últimas semanas en el referendo hasta el punto de que, mientras Cuba sufría el azote del huracán "Charley", que dejó cuatro muertos, más de 200 mil damnificados y decenas de miles de viviendas destruidas, el programa estelar de la televisión, "Mesa Redonda", se ocupaba en profundidad de analizar la situación de Venezuela.