NUEVA YORK, Estados Unidos, sep. 1, 2004.- Cientos de manifestantes agitaron este miércoles copias de constancias de despidos y formaron una fila simbólica de desempleados que se extendió por cinco kilómetros, desde Wall Street hasta la sede de la Convención Republicana, al tiempo que los arrestos vinculados con ese evento aumentaban a mil 500. "He estado desempleado ya antes", dijo Gary Goff, de 57 años, un procesador de datos cibernéticos. "Creo que Bush es un desastre para los trabajadores".
La manifestación pacífica siguió a cientos de arrestos realizados por la policía el martes, cuando grupos de manifestantes trataban de llegar al Madison Square Garden, sede de la convención.
La "fila de desempleados" organizada por la organización sin fines de lucro “Ciudadanos en Favor de la Manera de Vivir de Estados Unidos”, formó parte del Festival Imagine de Artes, Temas e Ideas que pidió a sus participantes una respuesta creativa a las políticas partidistas.
La policía dijo que más de mil 500 personas han sido arrestadas en protestas relacionadas con la convención desde fines de la semana pasada. El comisionado policial de la ciudad, Raymond Kelly, dijo que la policía había demostrado "gran moderación ante una serie incesante de provocaciones".
Por otra parte, manifestantes antibélicos alteraron el orden este miércoles en una reunión de jóvenes republicanos en el seno de la propia convención, poco después de que las hijas mellizas del presidente George W. Bush, Jenna y Bárbara, presentasen al secretario de la presidencia Andrew Card y saliesen del escenario.
Cuando Card trató de hablar, diez manifestantes que se hallaban mezclados con el grupo saltaron, tocaron silbatos y comenzaron a corear consignas contra Bush.
Con carteles que piden al Gobierno de Estados Unidos que aumente los fondos para la lucha contra el SIDA y perdone la deuda externa, los manifestantes interrumpieron la intervención de Card.
Card trató de continuar hablando, pero sus palabras fueron ahogadas por el ruido de la reyerta que siguió entre los manifestantes y los jóvenes participantes en el evento.
Los jóvenes republicanos respondieron a los manifestantes levantando sus carteles y gritando eslóganes a favor de Bush, mientras el servicio de seguridad se llevaba sin incidentes a los integrantes de la protesta.
Las irrupciones pacíficas en el centro de la convención se han hecho relativamente frecuentes porque las acreditaciones no llevan fotografías ni requieren una identificación personal, por lo que cualquiera puede llevarlas y entrar al edificio, aunque deben pasar por estrictos controles de seguridad.
