De Hoop Scheffer, quien asiste en Noordwijk, en el oeste de Holanda, a un consejo informal de ministros de Defensa de la Unión Europea (UE), respondió así a las preguntas de la prensa sobre las supuestas objeciones interpuestas por Francia y Bélgica hoy antes de vencer un plazo de silencio administrativo establecido por la OTAN para que las propuestas fueran aprobadas.

Según el secretario general, las principales discusiones se centran en la financiación, la protección de las fuerzas de adiestramiento y la estructura exacta del mando, aunque "no son cuestiones de sustancia".

"Soy optimista de que podamos lograr un acuerdo sobre los puntos que quedan", añadió De Hoop Scheffer, quien anunció que el asunto será debatido en un Consejo Atlántico extraordinario el próximo lunes por la tarde.

Fuentes de la OTAN dijeron el pasado miércoles que se había registrado un "amplio consenso" en la reunión ese día del Consejo Atlántico, formado por los 26 embajadores ante la Alianza, sobre las propuestas presentadas para llevar a la práctica el entrenamiento de las fuerzas de seguridad iraquíes.

Las fuentes anunciaron una decisión "en cuestión de días", incluso esta misma semana, pero medios diplomáticos vaticinaron que "aún había mucho trabajo que hacer" y dudas por despejar en lo referente a la financiación y a quién iría dirigido el programa de adiestramiento.

Las principales dudas en lo que respecta a la financiación son si será compartida por todos los miembros de la OTAN o se hará país por país.

España, Francia, Alemania, la República Checa y Bélgica se oponen a efectuar el adiestramiento en territorio iraquí y han ofrecido hacerlo en el exterior.

Las fuentes de la OTAN señalaron el miércoles que había un "consenso" en el Consejo Atlántico sobre el mando de la operación, que correspondería al general estadounidense David Petraeus, responsable de las labores de adiestramiento de los iraquíes en la Fuerza Multinacional liderada por Estados Unidos.

También dijeron que los planes eran establecer un Centro de Adiestramiento, Educación y Adoctrinamiento en Irak y ampliar la actual misión de 40 miembros de la OTAN que adiestran a miembros del Estado Mayor iraquí en Bagdad.

De Hoop Scheffer prometió el pasado lunes "acelerar" las medidas para poner en marcha el programa de adiestramiento tras reunirse en Bruselas con el presidente iraquí, Ghazi Al Yawer, quien recalcó la urgencia de que se actuara rápido ante la proximidad de las elecciones en enero.

La falta de seguridad en Irak ha llevado al secretario general de la ONU, Kofi Annan, a declarar que posiblemente no puedan celebrarse en la fecha prevista los comicios.