FALUYA, Irak, sep. 25, 2004.- Cazas, tanques y unidades de artillería estadounidenses atacaron el sábado la ciudad de Faluya, un bastión insurgente, donde mataron al menos a ocho personas y dejaron heridas a otras 15, informaron fuentes de los hospitales y testigos. Los militares estadounidenses dijeron que los ataques apuntaron a un centro de reunión de combatientes leales al cabecilla terrorista jordano Abú Musab al-Zarqawi.
"Las fuentes de inteligencia informaron que los terroristas de Zarqawi usaban el lugar para planear ataques adicionales contra los ciudadanos iraquíes y las fuerzas multinacionales", dijeron los militares en un comunicado.
Las fuerzas estadounidenses atacaron también la noche del viernes una serie de fortificaciones rebeldes, incluidos muros de cemento y bloqueos en las carreteras, utilizados para restringir los desplazamientos en la ciudad y para atacar posiciones de los infantes de marina en las afueras de Faluya, informaron fuentes castrenses en un comunicado.
El médico Diya al-Jumaili, del Hospital General de Faluya, dijo que al menos ocho personas murieron y 15 resultaron heridas, incluidas mujeres y niños.
Las explosiones iluminaron el cielo nocturno durante horas, y por lo menos dos edificios en el centro de a ciudad quedaron completamente destruidos, dijeron los testigos. La mezquita de Faluya encendió sus altavoces y los clérigos emitieron plegarias y convocatorias para que los residentes se congregaran.
Los ataques representan la parte más reciente de la ofensiva contra la red de Zarqawi, que se ha atribuido la responsabilidad por numerosos atentados dinamiteros, secuestro y otros actos para desestabilizar a las autoridades interinas iraquíes, apoyadas por Estados Unidos.
Las fuerzas estadounidenses no ingresan a Faluya desde abril, cuando concluyó un sitio de tres semanas de la ciudad, el cual dejó centenares de muertos.
