BAGDAD, Irak, sep. 28, 2004.- Siete rehenes, incluyendo las dos trabajadoras italianas de ayuda humanitaria, Simona Pari y Simona Torretta, fueron liberados este martes en Irak por los grupos que las habían secuestrado. Es el segundo día consecutivo en que secuestradores dejan en libertad a sus rehenes extranjeros, lo cual incrementa las esperanzas para cuando menos 18 que siguen capturados.
Sin embargo, los extremistas no mostraron indicios de disminuir su sangrienta campaña contra Estados Unidos y sus aliados, al adoptar una actitud desafiante en la ciudad de Samarra en el centro del país, y atacar dos veces en la ciudad relativamente pacífica de Basora, en el sur.
CONFIRMA ITALIA LIBERACIÓN DE SIMONAS
Las dos cooperantes italianas fueron liberadas y entregadas a la Embajada de su país en Bagdad, informó la cadena de televisión por satélite qatarí "Al Yazira".
"Las dos italianas fueron entregadas en un barrio de Bagdad en presencia de la parte mediadora", explicó la cadena, sin revelar la identidad de ese referido intermediario.
Minutos después, Luciano Pari, padre de una de las dos mujeres, confirmó la noticia al decir que recibió una llamada telefónica del primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, en la que le confirmaba la buena nueva.
Las dos cooperantes, Simona Pari y Simona Torretta, ambas de 29 años, fueron secuestradas el pasado 7 de septiembre en la capital iraquí cuando se encontraban en la oficina de la Organización No Gubernamental (ONG) "Un puente para Bagdad", para la que trabajaban.
El primer ministro italiano Silvio Berlusconi se presentó en el Parlamento para anunciar la liberación de las dos trabajadoras y de dos iraquíes secuestrados en Bagdad hace tres semanas.
"Por fin un momento de alegría", dijo Berlusconi, mientras la asamblea irrumpía en aplausos.
"Las dos muchachas están bien y esta noche podrán regresar con sus seres queridos".
El ministro italiano de Políticas Comunitarias, Rocco Buttiglione, resaltó, por su parte, que se trata de "un momento de alegría para todos" y subrayó que la actividad desplegada por la Cancillería , los servicios secretos y representantes de la comunidad islámica italiana contribuyeron a la liberación.
"Ha habido una participación coral de todo el país, hemos trabajado juntos y con la ayuda de Dios hemos tenido este resultado", dijo el ministro.
En los últimos días, se generó una fuerte confusión sobre su paradero, ya que algunos medios árabes anunciaron que habían sido degolladas por su captores.
RECORREN REBELDES CALLES DE SAMARRA
Por otra parte, decenas de pistoleros enmascarados portando banderas del grupo terrorista más temido de Irak recorrieron en automóviles la calle principal de Samarra, en una demostración de poder efectuada por vez primera desde que soldados estadounidenses entraron brevemente a la ciudad a principios de este mes bajo un acuerdo preparado con apoyo de líderes tribales.
Los extremistas leales al cabecilla terrorista Abu Musab al-Zarqawi detuvieron algunos vehículos, solicitando a sus ocupantes que les entregaran casetes de audio a cambio de otros con rezos del Corán, el libro sagrado musulmán.
En un día con ataques en diversos sitios del país, insurgentes emboscaron a un convoy militar británico cerca de Basora, matando a dos soldados, informó el Ministerio de Defensa en Londres. No se revelaron los nombres de los soldados hasta que no se avise a sus familias.
En la misma ciudad, pistoleros mataron a cinco miembros de la agencia de inteligencia iraquí cuando devolvían a su familia a un civil rescatado de manos de secuestradores, dijo el mayor Jasim al-Darraji, oficial de inteligencia.
En Bagdad, soldados estadounidenses e insurgentes se enfrentaron a lo largo de la calle Haifa, en el centro de la ciudad, afirmó un portavoz del Ministerio del Interior de Irak, y hubo fuertes explosiones. No se habían reportado fallecimientos.
