GUATEMALA, Guatemala, oct. 1, 2004.- El Dalai Lama, líder espiritual del Tíbet, inició este viernes su primera visita a Guatemala con un mensaje de paz que simbolizó al cambiar la rosa blanca que perpetuamente se mantiene en el monumento erigido para conmemorar el fin de la guerra interna que abatió al país durante 36 años. "Esta es mi primer visita a Guatemala y agradezco esta recepción tan cálida que me han brindado... el cambiar la rosa de la paz y encender la llama de la paz simbolizando el optimismo también me da mucha alegría", manifestó el decimocuarto Dalai Lama, en un breve discurso.
El Monumento a la Paz, que fue el centro de la ceremonia, se sitúa dentro del Palacio Nacional de la Cultura, en el centro de la ciudad, lugar que fue abarrotado por escolares que agitaban banderas de Guatemala y Tíbet.
El líder espiritual rompió el protocolo que usualmente impera en esas actividades para dar la mano a varios niños y para dirigirle unas palabras a uno de los agentes de seguridad que custodiaban el recinto.
El Dalai Lama, premio Nobel de la Paz 1989, fue recibido por la mañana por la líder maya también acreedora de esa distinción mundial Rigoberta Menchú Tum que lo acompañará en la mayoría de reuniones que sostendrá con representantes de gobierno, grupos civiles pro justicia y líderes de grupos indígenas.
El vicepresidente Eduardo Stein, quien tendrá una reunión con el Dalai Lama, comentó que el visitante se mostró interesado en "conocer las costumbres indígenas y la situación de estos pueblos en Guatemala".
Además de las reuniones con representantes de la sociedad guatemalteca, el Dalai Lama impartirá dos charlas sobre "Las Cuatro Verdades Nobles" en las que fundamenta el budismo y "El Poder de la compasión" otro de los pilares de esa doctrina.
También se reunirá con líderes de otras religiones.
Su paso por Guatemala es parte de una gira que también lo llevó a Costa Rica y El Salvador y desde aquí continuará el domingo con rumbo a México.
