"Que el gobierno estadounidense reconozca los resultados del pasado referéndum presidencial; que no hayan dudas por parte de la administración del presidente George W. Bush en ese sentido y que se reconozca que en nuestro país se fortaleció la democracia, es un indicativo de que si han mejorado las relaciones entre Venezuela y Estados Unidos", dijo Pérez en una conferencia de prensa.

Indicó que el hecho que Estados Unidos y Venezuela tengan visiones distintas del mundo no es un impedimento para que sus relaciones puedan mejorar.

"Ese es el deseo del gobierno, del presidente (Hugo) Chávez y de todos los venezolanos, para que de una vez por todas mejoren y conduzcamos nuestras relaciones por la vía diplomática. Ese es el desafío", agregó.

Las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela en años recientes se deterioraron, en parte por la estrecha amistad entre Chávez y el mandatario cubano Fidel Castro, y sus frecuentes críticas a las propuestas de libre mercado apoyadas por Washington.

Pero Chávez -que acusa al gobierno de Bush de promover un fallido golpe en 2002 y de financiar grupos opositores que buscan separarlo del poder- parece buscar un acercamiento con Washington desde que salió victorioso por abrumadora mayoría en un referendo sobre su mandato el pasado 15 de agosto.

El gobierno estadounidense y líderes de la oposición venezolana han negado estas acusaciones.

El canciller venezolano expresó su confianza que las relaciones entre ambos gobiernos mejorarán aún más luego de la elección presidencial estadounidense de noviembre, independientemente de quién resulte ganador.

"Venezuela mantiene el principio de querer mejorar las relaciones con Estados Unidos, ya sea con el presidente Bush o el candidato John Kerry... cualquiera de los dos que salga victorioso en las elecciones", insistió.

Las tensiones políticas, que dominaron las relaciones entre Venezuela y Estados Unidos durante el quinquenio de Chávez, no han afectado los estrechos vínculos comerciales que mantienen ambos países, especialmente en el área petrolera.

Venezuela es uno de los principales proveedores de crudos de los Estados Unidos.

Chávez recientemente recordó que entre ambos países hay "intereses comunes", entre los que destacó la venta de 1.5 millones de barriles de petróleo diarios.

El presidente venezolano y sus principales colaboradores en reiteradas ocasiones expresaron con orgullo el hecho que Venezuela siempre cumplió sus compromisos petroleros con Washington y "en ningún momento hemos amenazado los intereses de los Estados Unidos".