SAN LUIS, Estados Unidos, oct. 9, 2004.- El presidente George W. Bush y el senador John Kerry continuaron este sábado sus respectivas campañas, ambos argumentando que su contrincante carece de la capacidad para resolver positivamente la guerra en Irak e impulsar el empleo.

"Con una cara seria, dijo: 'Yo (Kerry) sólo he tenido una posición con respecto a Irak"', afirmó Bush en un desayuno para recaudar fondos con destino a la campaña de Matt Blunt, el secretario de Estado de Misurí que se postuló para gobernador.

"Debe pensar que hemos estado en otro planeta", agregó el Presidente de Estados Unidos.

Kerry afirmó que Bush y el vicepresidente Dick Cheney podrían ser "las últimas dos personas en el planeta que no quieren ver la verdad sobre" la continua violencia e inestabilidad en Irak.

“A principios del 2003, cuando ordené la invasión a Irak, el senador Kerry dijo que era la decisión correcta", afirmó Bush. "Ahora dice que es una guerra equivocada e intenta convencernos de que sólo tuvo una posición (frente al tema). ¿A quién intenta engañar?, por mucho que haga, no puede ocultar la verdad", agregó. En su programa semanal de radio, Bush tomó ideas de sus actuaciones electorales de esta semana al afirmar que las propuestas de Kerry "debilitarían a Estados Unidos y harían que el mundo fuera más peligroso".

Por su parte, el ex jefe de prensa del presidente William Clinton y ahora asesor de Kerry, Joe Lockhart, consideró que en las semanas finales de campaña habrá una intensa lucha: de Kerry por granjearse el apoyo de la clase media, y de Bush por obtener el favor de "un grupo mucho más exclusivo, los que están en el límite superior de la escala de ingresos".

"Creemos que lo ocurrido anoche fue un avance importante, en especial en el enfrentamiento sobre temas de política nacional", dijo Lockhart a los periodistas en una conferencia telefónica.

"Creo que John Kerry tuvo muy buena puntuación siempre que se habló del empleo, la economía, la atención de la salud y el medio ambiente".

Posteriormente, Bush retomó los mismos argumentos “que Kerry carece de credibilidad en las cuestiones de la guerra en Irak, en su plan de servicios médicos, en sus promesas fiscales y en otros asuntos” en un mítin al aire libre en Waterloo, Iowa, y luego se dirigió a Minnesota. Por su parte, Kerry visitar Ohio y la Florida.

Los dos candidatos pasarán el sábado en estados cruciales para obtener la victoria en las elecciones de noviembre.

Su debate de 90 minutos del viernes por la noche se caracterizó por el intercambio de contundentes críticas en el manejo de la guerra, el empleo, la enseñanza, los servicios de salud, el aborto, el medio ambiente y las medicinas que requieren receta médica para su venta.

El tercer y último debate se realizará el próximo miércoles en Tempe, Arizona, y versará sobre asuntos internos del país.