LONDRES, Inglaterra, oct. 12, 2004.- El ministro británico de Exteriores, Jack Straw, informó este martes al Parlamento de que los servicios secretos han retirado "oficialmente" su anterior afirmación de que Saddam Hussein podía desencadenar un ataque químico en 45 minutos.

Esa controvertida opinión de que el depuesto presidente iraquí podría lanzar un ataque químico en 45 minutos, contenida en un informe elaborado por el servicio de espionaje presentado en septiembre de 2002 a la Cámara de los Comunes, fue esgrimida por el Gobierno del primer ministro, Tony Blair, para justificar la invasión de Irak.

El informe Butler sobre los datos aportados por los servicios secretos británicos sobre las armas del anterior régimen iraquí ya criticó en julio la interpretación dada a esa afirmación, que suponía un "raro" ejemplo de mal uso de la información.

El Comité Conjunto de Inteligencia (JIC), que coordina las agencias de contraespionaje y espionaje británicas (MI5 y MI6), la ha retirado ahora de sus archivos, junto con otras dos referentes a los supuestos arsenales que escondía el presidente iraquí depuesto.

Pese a admitir, una vez más, que los argumentos que justificaron la guerra estaba equivocados, Straw insistió hoy en que la invasión de Irak en marzo de 2003 estuvo justificada.

Según el jefe de la diplomacia británica, había pruebas de que el régimen de Bagdad pretendía reiniciar su programa de armas.

Un informe del Grupo de Investigación estadounidense sobre Irak, difundido la semana pasada en Estados Unidos, concluyó que el país árabe no tenía armas de destrucción masiva a mediados de los años noventa.

Pero Straw recalcó que ese documento dice también que había una "campaña sofisticada y sistemática de Saddam Hussein para hacer caer el régimen de sanciones de Naciones Unidas a fin de reconstruir su programa de armas".