SAN JUAN, Puerto Rico, oct. 12, 2004.- Autoridades federales de EU avalan el plan de reutilización de la Base Naval Roosevelt Roads de Ceiba, que presentó el gobierno puertorriqueño. La base cerró operaciones el 1º de abril. Cuenta con 8 mil 600 acres, de los cuales el plan sugiere la conservación de 3 mil 387 en los que existen humedales, hábitats y mogotes. Mientras, otros 3 mil 868 acres serían utilizados para desarrollo público y privado.
En tanto, 212 acres serán directamente transferidos por la Marina a otras entidades federales como la Reserva del Ejército de 90 acres, el Departamento de Seguridad Nacional de 45 acres y el Servicio de Aduanas de 75 acres.
El Congreso aprobó el cierre de la instalación militar según las disposiciones de la Comisión sobre el Realineamiento y Cierre de Bases, BRAC, por sus siglas en inglés, tras el cierre del polígono de la Marina en Vieques y la salida del cuerpo castrense de esa isla el primero de mayo de 2003.
El plan para reutilizar de terrenos de la antigua instalación militar, realizado a un costo de un millón de dólares, recibió el aval de la Armada estadounidense, que no ha completado la evaluación ambiental que debería finalizar para marzo de 2005.
"El 'Navy' ha avalado esto que nosotros le hemos presentado",subrayó el secretario de Desarrollo Económico, Milton Segarra, en la conferencia de prensa en la que también participó el comisionado residente Aníbal Acevedo Vilá.
Mientras, David MacKinnon, representante de la Oficina de Ajuste Económico del Departamento de la Defensa, sostuvo que "éste es un trabajo bien hecho".
"Esto es una oportunidad única de desarrollo para el pueblo de Puerto Rico... Es verdaderamente admirable la rapidez con la que se preparó", dijo MacKinnon, quien lleva 30 años ayudando a las comunidades de territorios estadounidenses donde se han cerrado bases militares.
