Haga clic aquí para ver el especial: Tercer trimestre 2004 LONDRES, Inglaterra, oct. 18, 2004.- El ministro británico de Defensa, Geoff Hoon, dijo este lunes que todavía no se ha tomado una decisión sobre la petición "militar" de Estados Unidos para que el Reino Unido despliegue tropas en Irak más allá de su base de Basora, pero que esta reclamación no está relacionada con las elecciones en Estados Unidos.
El ministro dijo que el Reino Unido responderá a la petición de Estados Unidos en unos días, cuando así lo decida hacia mitad de la semana el jefe del personal de la Defensa, pero que un equipo británico de reconocimiento viajará mañana a la zona, que no identificó.
Hoon informó a la Cámara de los Comunes de la petición del Ejército de Estados Unidos para que soldados británicos sean enviados de forma temporal a zonas conflictivas de Irak, como el triángulo sunita alrededor de Bagdad, lo que ha causado polémica en el Reino Unido.
El ministro de Defensa afirmó que la petición de Estados Unidos es "militar" y está provocada por la necesidad de celebrar elecciones en Irak en enero próximo, pero en absoluto relacionada con los comicios norteamericanos del próximo 2 de noviembre.
El posible envío de soldados británicos desde su más segura base de Basora (sur de Irak) a zonas más peligrosas alrededor de Bagdad, para apoyar y cubrir los combates de las tropas de Estados Unidos contra las fuerzas insurgentes en Faluja, ha causado polémica en este país.
La prensa británica especula con que esta medida está destinada a apoyar la campaña electoral del presidente de Estados Unidos, George W. Bush, y así también lo ha sugerido el diputado Nicholas Soames.
En su intervención ante los Comunes, el ministro de Defensa del Reino Unido recordó que en otras ocasiones las tropas de este país se han desplegado para ayudar a su "buen" aliado estadounidense y dijo que, en cualquier caso, los soldados británicos no serán enviados a Bagdad o Faluja, dos ciudades especialmente conflictivas.
Aunque en varias ocasiones aseguró que la decisión todavía no ha sido tomada, Hoon defendió la petición de Estados Unidos como necesaria para que "los terroristas no tengan oportunidad de matar a inocentes" en Irak.
Es una reclamación de "un aliado cercano para que le ayudemos en una situación difícil", afirmó Hoon, quien destacó que en cualquier caso afectaría a un número "limitado" de tropas británicas.
En la sesión parlamentaria, el conservador Soames aseguró que un batallón de Black Watch ya ha sido avisado de que deberá desplazarse a zonas conflictivas de Irak y que ese envío de tropas supondría un cambio "fundamental" en las operaciones del Reino Unido en ese país.
Sin embargo, Hoon se manifestó en contra de esas afirmaciones y aseguró que ese posible despliegue no supondría un cambio con respecto a la situación del Reino Unido en Irak.
