SANTIAGO, Chile, nov. 20, 2004.- La Cumbre 2004 de Líderes del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) se inició hoy en la capital chilena, en medio de extremas medidas de seguridad para garantizar el normal desarrollo del encuentro. El encuentro se inició con la llegada al Centro de Convenciones Espacio Riesco, localizado en el Norte de Santiago, de los gobernantes asistentes a la cita, quienes fueron recibidos por el presidente chileno Ricardo Lagos en la explanada del recinto.
Con un despliegue policial sin precedentes, que incluye la movilización de más de tres mil 500 efectivos, el presidente Lagos recibió en el Patio del Polo del Espacio Riesco al primer ministro de Australia, John Howard, el primero en arribar.
En medio de un intenso calor, las recepciones se fueron sucediendo en estricto orden alfabético, de acuerdo al nombre de los países en idioma inglés, con una diferencia de dos minutos por llegada.
El segundo en arribar a Espacio Riesco fue el sultán de Brunei, Hassanal Bolkiah, uno de los hombres más ricos del mundo, con una fortuna estimada en 39 mil millones de dólares, y el último en llegar fue el presidente vietnamita Tran Duc Luong.
Lagos saludó a cada uno de los mandatarios y altos representantes que asisten a la cita, como Hu Jintao (China), George W. Bush (Estados Unidos), Vladimir Putin (Rusia), Junichiro Koizumi (Japón), Paul Martin (Canadá), entre otros.
Todos los gobernantes arribaron a la explanada del Espacio Riesco a bordo de camionetas chevrolet tipo Van, las oficiales de la Cumbre, con excepción de Bush, Hu y Putin, quienes llegaron en sus propios vehículos blindados.
Los participantes ingresaron al Salón Don Bernardo, donde se reunieron con sus pares, y luego se trasladaron al Salón Doña Inés para iniciar el primer encuentro o "retiro" a puerta cerrada de la Cumbre, que finalizará a las 16:30 horas locales (19:30 GMT).
Luego del saludo protocolar, los gobernantes posaron ante la prensa, mientras un helicóptero sobrevolaba la zona, que está rodeada de miles de efectivos de la policía militarizada de Carabineros, entre ellos decenas de francotiradores apostados en las azoteas.
Entre los temas a tratar en la cita, que tiene agenda abierta, figuran el comercio internacional, las nuevas amenazas a la seguridad mundial (terrorismo, narcotráfico), los acuerdos de cooperación al interior del Asia-Pacífico, entre otros.
De manera previa al inicio de la Cumbre, los mandatarios de las 21 "economías miembros" del mecanismo sostuvieron varios encuentros bilaterales.
En el exclusivo hotel Hyatt, por ejemplo, sostuvieron este mediodía una reunión los presidentes de Estados Unidos y de Rusia, en uno de los encuentros más significativos que se desarrollan en el marco de la cita.
Bush también se entrevistó con el gobernante chino, encuentro en el que manifestaron su disposición a continuar el diálogo para solucionar el tema del programa nuclear norcoreano de forma pacífica.
La actual crisis nuclear estalló en octubre de 2002 cuando las autoridades de Corea del Norte reconocieron a Estados Unidos la existencia de un programa nuclear secreto en violación del acuerdo suscrito por ambos países en 1994.
El presidente Lagos, por su lado, cumplió una nutrida agenda bilateral, al reunirse con sus colegas de Perú, Alejandro Toledo, y Filipinas, Gloria Macapagal Arroyo, así como los primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, y de Malasia, Abdullah Ahmad Badawi.
El presidente mexicano Vicente Fox se integrará a los trabajos de la cita mañana domingo ya que este sábado debió encabezar en su país las ceremonias de conmemoración del 94 aniversario de la Revolución Mexicana.
