CARTAGENA, Colombia, nov. 22, 2004.- Los presidentes de Colombia, Álvaro Uribe, y de Estados Unidos, George W. Bush, analizaron este lunes aquí la estrategia conjunta aplicada en este país para luchar contra el narcotráfico y la guerrilla. Los gobernantes iniciaron una reunión en la Casa de Huéspedes de este puerto del Caribe colombiano, punto resguardado por 15 mil efectivos militares que mantienen el control del espacio aéreo, naval y terrestre.
Uribe recibió a Bush en Cartagena para hacer un balance de los resultados del Plan Colombia, una estrategia contra el narcotráfico y la guerrilla que ha sido apoyada desde hace cinco años por el gobierno de Washington con unos tres mil millones de dólares.
El gobernante colombiano buscó que su contraparte estadounidense, quien cumple una visita oficial de unas cuantas horas a Colombia, refrende su compromiso con este Plan, cuya vigencia está en debate en Washington a nivel legislativo.
La agenda de la reunión incluyó la revisión de la controvertida negociación para el desarme de las ultraderechistas Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), grupo considerado terrorista por Estados Unidos y fachada de grandes capos de la droga.
Las autoridades estadounidenses solicitaron en extradición a los máximos líderes de las AUC bajo cargos de narcotráfico, pero el diálogo de desarme continúa y Uribe ha eludido entregar a la justicia estadounidense a los jefes paramilitares.
Otro tema que estuvo sobre la mesa es el de las negociaciones para la suscripción de un Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados Unidos, que se prevé entre en vigor en el primer trimestre de 2005.
Bush llegó a Cartagena en medio de un impresionante operativo militar colombiano que incluye un despliegue de buzos especializados, submarinos y patrullajes aéreos y terrestres.
El avión Air Force One aterrizó en Cartagena antes del mediodía procedente de Chile, donde Bush participó en la Cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), y el mandatario estadounidense descendió a las 11:55 horas locales (16:55 GMT).
El mandatario estadounidense fue recibido por la canciller colombiana Carolina Barco y trasladado de inmediato a la Casa de Huéspedes, en el centro de la ciudad, para sostener una reunión de dos horas con Uribe.
Decenas de sindicalistas colombianos quemaron este lunes banderas de Estados Unidos en rechazo a la visita que realiza el presidente Bush a Cartagena.
Los trabajadores se congregaron en la ciudad amuralla de Cartagena desde tempranas horas para protestar por la presencia del mandatario estadounidense en el país, a pesar del fuerte dispositivo de seguridad que rodea la zona.
La protesta fue convocada por las Centrales Obreras Colombianas y el Partido Comunista (PC), que en comunicado exhortaron a las organizaciones sociales y políticas a expresar su repudio por la presencia de Bush.
