En Faluja, los militares estadounidenses dijeron haber descubierto enormes cantidades de armas y explosivos dentro de la mezquita de un clérigo insurgente.

El jefe de la policía de Basora, el brigadier Mohammed Khazim, manifestó por su parte, que los hombres fueron detenidos el miércoles por la noche en un control carretero en Qurna, a unos 60 kilómetros al norte de Basora, y agregó que en su vehículo fueron encontradas "armas personales".

Los hombres dijeron que vinieron de Faluja, donde según la infantería de marina fueron encontradas suficientes armas para organizar una rebelión a nivel nacional.

El ministro de Defensa Hazem Shaalan había señalado a principios de semana que unos 60 combatientes árabes extranjeros fueron detenidos durante la toma de Faluja. El liderazgo estadounidense e iraquí ha denunciado desde hace tiempo que los combatientes extranjeros de los vecinos países árabes se sumaron a la insurgencia.

Los combatientes capturados fueron Mohammed Faleh y Bassem Faleh, de Arabia Saudí; Mohammed Bin Hassan y Walid Mohammed, de Túnez, y Mohammed al-Hadi, de Libia, agregó.

Los hombres abandonaron Faluja hace cuatro días, viajando a Bagdad para trabajar durante dos días con otro grupo, a fin de realizar ataques en la capital.

En Bagdad, la embajada estadounidense informó este jueves que un funcionario civil estadounidense fue muerto durante un ataque ocurrido en las afueras de la Zona Verde, la franja de seguridad en la capital iraquí.

Mientras tanto, una explosión dañó el jueves un oleoducto situado entre la norteña ciudad de Kirkuk y la refinería de Beiji, dijeron los funcionarios del sector energético.

SIGUE LA OFENSIVA ALIADA

Por otra parte, las fuerzas estadounidenses, británicas e iraquíes capturaron este jueves decenas de sospechosos al entrar en su tercer día una nueva ofensiva en el "triángulo de la muerte", una región en el centro de Irak, dijeron los militares.

Los infantes de marina estadounidenses, soldados británicos y fuerzas iraquíes detuvieron a 69 sospechosos durante varias redadas efectuadas a primera hora cerca de la aldea de Yusufiya, según un parte militar.

Los marines detuvieron a otras 12 personas en otros lugares en esa turbulenta área situada al sudoeste de Bagdad.