"En este periodo de tensión en su región, le pido a usted y a todos los hombres y mujeres de buena voluntad que combatan el terrorismo y se esfuercen por la paz y la justicia", señaló el Pontífice durante la audiencia.

En un mensaje en inglés que leyó en su totalidad, el Papa Wojtyla insistió en que la realización de estos objetivos "sólo es posible cuando se reconoce la creciente necesidad de tolerancia y entendimiento mutuo".

Juan Pablo II animó al líder yemení a impulsar "un espíritu de diálogo franco y abierto entre las diferentes religiones y pueblos de la Península Arábiga", antes de desear "paz, armonía y reconciliación" al pueblo de Yemen.

Abdullá Salé aseguró que su país está abierto a "vivir en paz" y manifestó su "aprecio" por "los esfuerzos" de Juan Pablo II en favor de la convivencia entre religiones.

Antes de la audiencia pública, el líder yemení, que acudió a la Santa Sede acompañado de una comitiva de una decena de personas, mantuvo un encuentro privado con el Pontífice durante cerca de diez minutos en presencia de un intérprete.

Abdullá Salé donó al Papa una espada curva repujada en plata y una medalla conmemorativa de la unificación de Yemen, en 1990, mientras que Juan Pablo II le entregó las tradicionales medallas de su pontificado.