"Hamas ha anunciado que acepta un estado independiente palestino dentro de la frontera de 1967 y una tregua a largo plazo", expresó el jeque Hassan Yousef, el máximo líder de Hamas en Cisjordania, refiriéndose a las tierras capturadas por Israel en la guerra de 1967.

Yousef dijo que se trataba de una nueva posición de Hamas.

Yousef no detalló las condiciones de la tregua, ni por cuánto tiempo podría extenderse.

"Para nosotros una tregua significa que dos partes combatientes viven lado a lado en paz y seguridad por un determinado período de tiempo, que puede ser extendido", sostuvo Yousef.

“Esto significa que Hamas acepta que la otra parte vivirá segura y en paz", consideró.

La declaración de Hamas tuvo lugar mientras el presidente de Egipto Hosni Mubarak describía al primer ministro israelí Ariel Sharon como la mejor opción de paz para los palestinos.

Los comentarios de Mubarak podrían ser una advertencia para las relaciones entre Israel y un importante mediador de Medio Oriente en un momento crucial.

Representaron además un alejamiento de declaraciones efectuadas por Mubarak y otros funcionarios egipcios con anterioridad, responsabilizando a Sharon por el incremento de la violencia.

"Pienso que si ellos (los palestinos) no pueden conseguir progresos mientras está el actual primer ministro (israelí), será muy difícil que puedan alcanzar la paz", declaró Mubarak a la prensa.

Desde hace años, Hamas ha buscado destruir a Israel y reemplazarla con un estado islámico palestino, rechazando acuerdos de paz y efectuando ataques suicidas y de otro tipo que han matado a cientos de personas y perjudicado a los esfuerzos de paz.

En el pasado, Hamas había manifestado que aceptaría un estado en los límites geográficos de 1967 como primer paso antes de apoderarse de Israel.

Las declaraciones del líder de Hamas parecieran indicar que los últimos cuatro años de enfrentamientos con Israel -en los que el Ejército del estado judío ha apuntado a importantes dirigentes de Hamas- y las sanciones internacionales han tenido su efecto.

La muerte de Yasser Arafat en noviembre y las acciones del nuevo líder de la Organización para la Liberación de Palestina, Mahmoud Abbas, para reanudar el diálogo con Israel tras las elecciones de enero, también parecen haber repercutido en el cambio de política de Hamas.

En enero los palestinos elegirán al sucesor de Arafat.