En un veredicto de 52 páginas, el magistrado, que en 2000 ya había procesado al ex jefe militar en el caso conocido como "Caravana de la muerte", rechazó la "demencia" de Pinochet esgrimida reiteradamente por el equipo jurídico que lo defiende.

Las decisión de Guzmán, acogida con júbilo por los familiares de las víctimas del régimen militar, con indignación por los abogados del ex dictador, el silencio de sus ex partidarios políticos y del Gobierno, abrió el camino al segundo proceso en Chile del jubilado general de 89 años.

El juez adoptó la decisión tras haber interrogado a Pinochet el pasado 25 de septiembre y después de haber dispuesto, el 30 del mismo mes, someterlo a exámenes médicos para determinar su estado de salud mental.

Con este fallo, el único gobernante procesado en la historia de Chile enfrenta un intrincado laberinto judicial configurado por varias causas por violaciones a los derechos humanos y una investigación por fraude al Fisco y enriquecimiento ilícito.

Ante este difícil escenario, el abogado Pablo Rodríguez, jefe de la defensa del ex dictador, presentó ante la Corte de Apelaciones de Santiago un recurso de amparo en el que insiste que Pinochet no está en condiciones mentales ni físicas para soportar un debido proceso.

También argumentó, en declaraciones a periodistas, que su defendido era objeto de una persecución política, víctima de "violación de sus derechos humanos" y anunció que llegará, incluso, hasta la Corte Suprema si es necesario.

"Esto es un abuso de los derechos humanos más elementales de una persona. Es procesado sin tener ninguna posibilidad de defenderse personalmente en el juicio como corresponde a cualquier chileno y en nombre de los derechos humanos se cometen estas aberraciones",alegó Rodríguez.

El 1 de julio de 2002, sobre la base de informes médicos que le diagnosticaron una "demencia vascular", Pinochet fue sobreseído de 75 crímenes cometidos por una comitiva militar que recorrió varias ciudades chilenas poco después del golpe de Estado de 1973.

En su resolución, el juez Guzmán certificó que a la luz de los nuevos exámenes realizados en septiembre por tres peritos y del propio interrogatorio a que le sometió ese mismo mes "se puede apreciar que el general Pinochet entiende bien las preguntas que se le hacen y se ubica adecuadamente en el tiempo en que los sucesos sobre los cuales se le interroga se produjeron".

El magistrado consigna, en su fallo, que al responder las preguntas del juez Sergio Muñoz, quien investiga las millonarias cuentas secretas que mantuvo Pinochet en el Riggs Bank de los Estados Unidos, se aprecia "similar ubicación y discernimiento" y que se desprende de sus dichos "coherencia, lógica, una memoria bastante acuciosa y comprensión de lo preguntado y precisión de sus respuestas".

APLAUDE AI ORDEN DE ARRESTO VS PINOCHET

La orden de arresto contra el ex dictador chileno Augusto Pinochet demuestra el espíritu de justicia de ese país, opinó el martes la oficina italiana de Amnistía Internacional.

El presidente de la sección italiana de ese grupo de derechos humanos, Marco Bertotto, declaró que la orden de arresto domiciliario del ex dictador restituye la confianza en la justicia chilena.

Bertotto dijo que esa iniciativa demuestra "el empeño de la magistratura chilena en la búsqueda de la verdad y de la justicia".

"Se trata de un acto importante, después de dos decenios de atrasos, que permite tener de nuevo confianza en la posibilidad que los responsables de los crímenes contra la humanidad cometidos durante el gobierno militar de Pinochet, sean juzgados y condenados", afirmó.

La orden del juez Guzmán "es el fruto de la incansable y valiente acción de abogados, asociaciones de los derechos humanos y de los parientes de las víctimas", manifestó.

"A lo mejor ahora es posible afirmar que su esfuerzo no ha sido en vano", concluyó.