Rodeado de partidarios, Allawi anunció que se presentará a las elecciones apoyado por su grupo político "Acuerdo Nacional Iraquí" que tiene una lista de 240 candidatos que buscan representar a los más diversos y fragmentados grupos étnicos y religiosos del país.

Allawi hizo esta declaración en Bagdad poco después de que la Comisión Electoral anunciara el fin del plazo para presentar las candidaturas en los comicios del próximo 30 de enero, y la aprobación de listas de 70 grupos y entidades políticas.

El primer ministro prometió trabajar para lograr la unidad nacional y las seguridad para alejarse del "fanatismo étnico y religioso" si resulta victorioso en enero.

La construcción de un Ejército y de un cuerpo de Policía capaces de proteger la seguridad del país, la unidad nacional y el desarrollo económico encabezan el programa que el ANI apoyará durante la campaña electoral, dijo Allawi a la prensa.

El político dijo que su partido presionará eventualmente el retiro de las fuerzas multinacionales, pero cuando las fuerzas de seguridad del país estén preparadas.

Los iraquíes sienten temor que la época de la campaña se vea minada por ataques de la insurgencia, que a todas luces está decidida estropear los comicios.

Clérigos sunnitas de la Asociación de Académicos Musulmanes llamaron a un boicot de las elecciones.

El influyente grupo religioso sostiene que sería una "locura" realizar los comicios en enero en medio de una cruenta insurrección.

Sin embargo, Adnan Pachachi, un importante estadista sunnita, anunció su intención de participar en las elecciones y dijo que encabezará una lista de 70 candidatos.

Pachachi, que encabeza el grupo Democrático Independiente, solicitó con anterioridad el aplazamiento de los comicios, a fin de convencer a varios líderes sunnitas de desistir de su petición de boicot.

CIERRAN PLAZO PARA PRESENTAR C ANDIDATURAS

El plazo para presentar las candidaturas en las elecciones del 30 de enero en Irak terminó hoy, miércoles, a las 4:00 hora local (1:00 hora GMT), según anunció el portavoz de la Comisión Electoral, Farid Ayar.

Ayar anunció esta tarde que la campaña electoral comenzará mañana, jueves, en todo el país y durará seis semanas.

Según el portavoz, la Comisión aprobó listas de candidatos de más de 70 agrupaciones políticas, entre los cuales figuran aspirantes chiítas, sunnitas, kurdos, turcomanos, asirios y caldeos (cristianos iraquíes) que competirán por los 275 escaños de la Asamblea Nacional.

La mayor parte de los grupos políticos y religiosos sunnitas han decidido no participar en los comicios, que serán los primeros en la era de post Saddam, y exigieron el aplazamiento de la votación debido a la falta de seguridad en el país.

Las áreas en que esa comunidad es mayoritaria, principalmente el conocido como el triángulo sunnita y la región de Mosul, en el norte de Irak, han sido en los últimos meses los escenarios más frecuentes de los ataques de la insurgencia.