El comandante de la policía en Arauca, coronel Rodrigo Palacio, dijo que las 17 víctimas eran campesinos que estaban cuidando una finca y fueron acusados por los guerrilleros de ser auxiliadores de los grupos paramilitares.

Arauca es un departamento al noreste de Colombia en la frontera con Venezuela.

Una persona que quedó herida era traslada a Arauca, capital del departamento del mismo nombre.

Entre las personas muertas hay cuatro menores de edad y seis mujeres.

Palacio aseguró a la emisora Caracol que soldados, policías y agentes de la fiscalía habían sido trasladados a la zona para iniciar la investigación correspondiente.

En la zona también opera el Ejército de Liberación Nacional (ELN), la segunda insurgencia más numerosa del país.

Los hechos ocurrieron en Puerto San Salvador un apartado lugar a unos 380 kilómetros al noreste de Bogotá, sobre el río Casanare, única vía de acceso al lugar.

Arauca es el departamento donde mayor cantidad de homicidios son cometidos por integrantes de los grupos armados ilegales.

Unos de los jefes de las FARC, Simón Trinidad, fue extraditado a los Estados Unidos el viernes para que responda por cargos de secuestro y narcotráfico.