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MOSCÚ, Rusia, ene. 5, 2004.- El presidente ruso, Vladimir Putin, expresó este miércoles sus condolencias por las víctimas del maremoto y los tsunamis que arrasaron las costas del océano Índico, mientras el Patriarca ortodoxo Alexis II pidió a los creyentes ayudar a los damnificados.

El Kremlin informó que Putin expresó sus condolencias en sendas conversaciones telefónicas con los presidentes de Sri Lanka, Chandrika Kumaratunga, y de Indonesia, Susilo Bambang Yudhoyono, y con los primeros ministros de Tailandia, Thaksin Shinawatra, y de la India, Manmohan Singh.

En estas conversaciones, el jefe del Kremlin explicó los planes de Rusia para conceder ayuda humanitaria a los países afectados por la catástrofe del 26 de diciembre y recibió agradecimientos por el envío de médicos y equipos de rescate a la zona de la tragedia.

Por otra parte, el Patriarca ortodoxo ruso, Alexis II, pidió hoy a los creyentes que recauden fondos para ayudar a los millones de personas que han perdido sus casas y necesitan urgente asistencia médica y humanitaria.

"He pedido a todas las diócesis que se hagan eco de esa tragedia. El mundo entero se solidariza y ayuda a los damnificados, y nuestra Iglesia se sumará a esa campaña", dijo el Patriarca durante un encuentro con el ministro de Defensa ruso, Serguéi Ivanov.

Las víctimas mortales rusas del desastre ascienden a diez personas, todas ellas en Tailandia, aunque de momento sólo han sido identificados y entregados a familiares los cuerpos de dos turistas, la moscovita Oxana Lipuntsova y su hijo de seis años.

Además, según los últimos datos del ministerio de Exteriores, se busca la pista de otros 16 turistas rusos que se encontraban de vacaciones en la isla tailandesa de Phuket durante el maremoto del 26 de diciembre, que en total casó más de 146 mil víctimas mortales.

El ministerio ruso de Situaciones de Emergencia envió el 27 y el 30 de diciembre vía aérea 50 toneladas de cargamento humanitario a Sri Lanka, y hoy otro avión transportó a Indonesia 20 toneladas de ayuda, entre tiendas de campaña, generadores eléctricos, estaciones de depuración del agua, camas, mantas, colchones y otra cargas.

Un portavoz del ministerio dijo a las agencias rusas que en los próximos días Rusia enviará varios aviones más con ayuda humanitaria a Indonesia y otros países del sudeste asiático afectados por el maremoto y las olas gigantes.